Четыре мертвые королевы - стр. 36
В спину с силой дикой кобылы ударила волна. Меня отнесло чуть ближе к причалу.
Нет, это не волна. Это рука, и она обвивает меня, тянет вниз. Над водой показались черные волосы, сверкнули в свете звезд бледные глаза.
Гонец.
Неужели задумал меня утопить? Я вспомнила тело, барахтавшееся в красно-золотой воде, и принялась брыкаться. Меня так легко не одолеть!
– Перестань! – выдавил он, когда я угодила ногой ему в живот. – Я пытаюсь тебе помочь!
Я подавилась и закашлялась. От соленой воды жутко саднило горло.
– Это платье тебя утопит.
– Аглб!
Я хотела сказать: «Согласна».
– Нужно… – пыхтел он, гребя на месте, – нужно его снять.
Я кивнула и потянулась к застежкам на спине, но тут же ушла под воду с головой. Две сильные руки потянули меня вверх.
– Не трогай! – сказал он. – Я сам.
Я хотела пошутить, что ему не терпится раздеть меня с нашей первой встречи, но снова хлебнула морской воды.
Он развернул меня к себе спиной и занялся шнуровкой на корсете, но его героические попытки спасти меня из объятий моря не увенчались успехом. Мы оба то и дело опускались под воду.
– Почему это так сложно? – не выдержал он. Я с завистью подумала о магнитных застежках на его органическом костюме.
– Держи, – сказала я, протягивая ему острую отмычку с браслета.
Он быстро распорол шнуровку, и я с облегчением высвободилась из тяжелого платья.
Наслаждаясь свободой движений, я поплыла к причалу, и гонец последовал за мной.
Но только я начала карабкаться по лестнице, как вдруг в тишине, подобно туманному горну, прозвучал голос Макеля.
– Найдите их! – приказал он. – Не дайте ей уйти!
Я поежилась. Этот тон он приберегал для особых случаев.
А точнее, для особых людей – своих подручных.
Скользнув обратно в воду, я многозначительно посмотрела на гонца и прижала палец к губам.
– Я никого не вижу, – пробасил кто-то. У нас над головой скрипнули доски и захрустел лед.
Мы влипли по самое не хочу.
– В чем дело? – спросил гонец.
Я заткнула ему рот, но было уже поздно.
– Я их слышу, – раздалось сверху. – Они в воде, прямо под нами.
– Он мне не нужен, ловите ее, – сказал Макель. – Живо!
В воду бросилась темная фигура, над головой загремели шаги.
– Сматываемся! – Я подтолкнула гонца по направлению к берегу. – Скорее!
Я гребла изо всех сил, надеясь, что гонец последует за мной, но, обернувшись, увидела, что он порядком отстал, а к нам плывет один из подручных. У него была лысая голова, желтая чешуйчатая кожа, а вместо белков и радужной оболочки – сплошная чернота. Двигался он как призрачное морское чудовище, а разило от него, как от тухлой рыбины.