Четвертый рубин - стр. 22
Теперь стол был совершенно пуст. Джек поднялся было, но Гвен удержала его за локоть. Казалось, она наконец скажет что-нибудь доброе. Не тут-то было.
– Ты ничего не забыл? – язвительно хмыкнула она, кивая на дрон, который подлетел ещё с какой-то бумагой. – Форма «О» дробь девяносто шесть!
– Ах да… – Джек снова сгорбился на стуле. – «О» девяносто шесть, конечно же.
Пару месяцев назад какой-то секретарь, надзиравший за дронами, решил отслеживать качество их услуг и изобрёл специальную анкету для отзывов, а другой секретарь, не желая отставать, добавил в регламент новый подпункт с подробной инструкцией, как заполнять соответствующую форму «О» девяносто шесть, чтобы никто случайно не обидел верных электронно-квантовых слуг и таким образом не снизил эффективность их работы. Теперь всякий, кто пользовался дронами, обязан был эту форму предоставить по всей строгости.
– Скорость отклика? – спросила Гвен, наставив ручку на принесённый дроном бланк.
– Высокая, – кивнул Джек.
Она отметила нужный квадратик и перешла к следующему.
– Стопки?
– Ровные.
– Рабочая нагрузка?
– Средняя.
– Отношение?
– Серьёзно? – усмехнулся Джек. – Это же просто машины, что вы тут о них возомнили?
Веснушки на бледном лице Гвен сложились в сердитую гримасу.
– От-но-ше-ние! – отчеканила она.
Джек вздохнул:
– Доброжелательное.
– Чего никак нельзя сказать о твоём! – фыркнула она, отмечая квадратик. – Техническое состояние?
– Хорошее.
– Так… – Она поставила галочку. – Да уж, отполированы на совесть… – Ручка зависла над последним пунктом. – Общее впечатление?
Он взглянул на зависший дрон. Тот придвинулся ближе, нервно сжимая и разжимая диафрагму видеокамеры. Джек закатил глаза:
– Нормальное.
– Согласна.
Гвен отметила квадратик и протянула заполненную форму. Дрон схватил её и умчался довольный.
Глава 12
Нужные часы на Оксфорд-стрит висели точно там, где сказал Таннер. Стрелки показывали половину шестого – время пить чай. Джек свернул налево, протиснулся в узкую щель между зданиями магазинов и оказался на пешеходной площадке у торгового центра, освещённой сине-зелёными рождественскими гирляндами.
Несколькими минутами ранее он спокойно вышел из главного входа Бюро находок. Он, Джек Баклз-тринадцатый, живое правило тринадцать! Вышел без всякой охраны – и что бы вы думали? Ни сигналов тревоги, ни бдительных дронов, ни неуклюжей фигуры Шоу за углом с ловчей сетью и электросферой – ничего!
Должно быть, профессор принял меры. Джек даже ощутил неловкость. Столько беспокойства из-за него одного. Да ещё и жилетку с форменными шерстяными брюками сменил на джинсы с футболкой… А всё-таки как приятно пройтись наконец по Лондону в привычной одежде!