Четвёртый Рим - стр. 13
– Инициатором сегодняшнего собрания, был я – заявил худой, сморщенный старичок рядом с Голицыным. Обманчиво жалкая внешность Илариона Ледникова скрывала коварство, ум и патологическую гордыню – Мой Дом наиболее близок к Хозяину. И я первым узнаю то, что остальным знать не положено.
– Господа, вы сейчас услышите от меня то, что итак представляли неизбежным, – тон Ледникова стал более официальным и он, демонстративно прокашлявшись озвучил то, ради чего всех собрал – Хозяин умирает. Титановый Трон больше не справляется с задачей поддерживать его жизнь.
Воцарилась гробовая тишина. Каждый гость погрузился в раздумья. Новость была внезапной, хотя не то, чтобы неожиданной. Последние десятилетия после покушения, к Великому Благодетелю идеально подходит определение: «гниющий заживо». Мёртвое тело, реанимированное аппаратом жизнеобеспечения, названного в народе Титановым Троном. Но никакие технологии не в состоянии обманывать природу вечно. Плоть увядает и гниёт, и наступает момент, когда киберпротезами и наночипами становится уже нечего заменять.
– Ой, да бросьте! – воскликнул Ледников, устав от напряжённого молчания – Мы все знали, что этот день рано или поздно настанет. Эпопея с русским аналогом Большого Брата длится уже чёрт и сколько!
– Иларион, позволь спросить, – медленно начал Леонид, с ходу перейдя на «ты», игнорируя напускной этикет. И тут же, остальная часть дюжины пар глаз, обратилась на него – Спешу предположить, что ты уже переговорил с ним. Так вот: ты уверен в том, что Великий не в курсе о нашем собрании?
По присутствующим пробежал холодок лёгкого страха. Может Хозяин и был уже одной ногой в могиле, но Леонид знал, что гасить «смутьянов» ему это не мешало.
– В самом деле, – уж чей, а поддержки Голицына, Леонид точно не ожидал – Где гарантия, что эта новость, лишь очередная попытка нас проверить на верность?
Вместо Ледникова ответила Валерия Долгорукая – женщина в пышном платье и изысканными манерами. На собрания в Сети, она всегда являлась в виде девушки, едва достигшей половой зрелости, но её истинный возраст, давно миновал молодые годы:
– В таком случае, он мог устранить нас давным-давно. Ещё в тот момент, когда уцелевшие после Красной Бойни, наши предки старались вернуть себе былую власть.
– Благодарю вас, Лерочка – кисло улыбнулся Ледников – Но я сам могу за себя ответить, а так вы правы. Так что советую всем закончить с фамильярностями и официальной частью приветствия, и перейти наконец-то к делу.
Всеобщее молчание, было знаком согласия.
– Итак, свершилось – сказал Вячеслав – Время диктатора на исходе. И сейчас мы должны чётко осознать нашу роль в грядущих переменах.