Четвертая Беты - стр. 21
– Интересно, за что ты взъелся на гвардейцев? Если б не они, мы бы действительно палили в стены до скончания века.
– Я не люблю предателей, Маран. Ни в своем стане, ни в чужом.
– Однако тогда ты смотрел на вещи иначе и о гвардейцах, помнится, отозвался не столь сурово.
– Я был молод и глуп. Но мы отвлеклись. Так вот, Мастер выступал не против идей, а против крови и насилия. И уж кто-кто, а ты прекрасно знаешь, что он был человеком благородным и чистым, может быть, самым благородным и чистым человеком в нашей стране. И не пришел ты его хоронить, потому что боялся за свою репутацию. Или хуже того, карьеру. Вот тогда и разошлись наши пути, Маран.
– Я выбрал путь, по которому меня вели совесть и долг.
– Может быть. Но самый прекрасный путь не стоит того, чтобы ступить на него, перешагнув через тело своего учителя. И уж во всяком случае, построив карьеру на предательстве, нельзя при этом еще и претендовать на незапятнанность мундира.
– Ладно, – сказал Маран с усилием. – Допустим, ты прав.
– Допустим?
– Прав! Признаю. Но это единственное, что ты можешь вменить мне в вину.
– Да?
Маран налил себе тийну, выпил залпом и со стуком поставил чашку на стол.
– Факты! Давай факты.
– Факты? Сколько угодно. Да вот только что! Тебе не понравилось, что я почтил память Расти…
– Я этого не говорил.
– Не говорил, да… Ладно, оставим это. Факт первый – Великий План.
– Автор Плана не я, а Изий.
– Понимаю. Ты решил прибегнуть к испытанному приему – «Изий думает за нас, Изий решает за нас, Изий в ответе за все». Но этот номер не пройдет. Разве ты протестовал против плана? И не ври, я все равно не поверю, если б ты осмелился выступить против Изия, ты сидел бы сейчас не здесь, а…
– А я и не говорю, что выступал против.
– Стало быть одно из двух: либо ты был против Плана, но голосовал за, что беспринципно, либо ты искренне считаешь, что План хорош.
– Насчет голосования ты… – начал Маран и осекся. – А что ты, собственно, имеешь против Плана? Разве дать приличное жилье тысячам и тысячам людей, доныне прозябавших в трущобах, не благородная цель?
– Разве для этого необходимо уничтожать то, что создавалось столетиями, труд и мечту тоже тысяч и тысяч людей?
– А что ты предлагаешь делать со всеми этими дворцами? Поселить там кого-нибудь? И тем самым создать заново ту аристократию, ради избавления от которой столько народу, и ты в том числе, шло на штурм Крепости, с автоматами, да, но без пушек? Оставить их пустовать? Так и так они бесполезны.
– Красота не бывает бесполезной.
– Красота не самоцель, – сказал Маран. Дану в его интонациях послышалась ирония, но к чему она относилась, он не понял.