Честь и Слава - стр. 32
– Чем… – задумчиво повторил за ним Людовик, посмотрев лесовичу прямо в глаза. – Как вы думаете, чего волчьи всадники забыли в Старом Лесу, дорогой вождь?
– Не знаю, – недоумевающее пожал плечами Святомир, непонимающе посмотрев на карту.
– Помнишь, Дин, как ты удивился, чего такой крупный отряд волчьих всадников делает в здешних лесах?
– Ага, – утвердительно кивнул сотник. – Я понимаю у нас, на юге… Но здесь? Да еще такой большой отряд? Как они вообще кордоны дружинников и егерей на границе проскочили?
– Как-то проскочили, – протянул усмехнувшийся тысячник, глядя на вытянутое пятно Старого Леса на карте. – То ли некромант прикрыл, то ли сами тишком прокрались. А потом так же деревнями, да краем леса пробирались в Гиблый Лес, где как раз появился наш некромант. Вряд ли это просто совпадение.
– Думаешь, наш некромант договорился с кем-то из степных головорезов? – хмыкнул в ответ Дин.
– Похоже на то, старина, – согласился с ним Людовик, положив ладонь на узкий степной язык, разделивший на карте Старый и Дикий Лес. – А теперь представь, чего бы было, если волчьи всадники вырезали лесовичей и стали хозяевами в их лесах?
– Ух ты, ё-ё-ё… – сокрушенно протянул пораженный столь очевидной мыслью сотник. – Это ж через месяц все окрестности кишмя кишели этими выродками. И тогда Ноир бы уже ничего не спасло.
– Точно, Дин! – подтвердил его догадку дальновидный тысячник и склонился над картой. Потом поднял голову и мрачно посмотрел на притихшего Святомира. – Сейчас темный контролирует Гиблый Лес к северу и северо-восток от Ноира. Дальше к югу, сразу за Западным Трактом, начинаются ваши леса, которые широкой полосой тянуться вниз. Так же, как Гиблый Лес на севере, Старый Лес охватывают наши края с востока и юга, – Людовик азартно постучал пальцем по карте. – Если некромант захватит и их – мы окажемся отрезаны от остального королевства. И через неделю под ноирскими стенами собирается половина всех степных банд, клацая зубами от жадности. Так что, мой дорогой вождь, можете не рассчитывать на то, что темный мастер оставит вас в покое.
– Ну… – не зная, что и ответить протянул огорошенный таким раскладом сил лесович. – И что нам, лесовичам, делать?
– Нам всем, – с намеком поправил его прищурившийся Людовик и обвел всех собравшихся оценивающим взглядом. – От лесовичей некромант такого сюрприза не ждал, так что, наверно, теперь ненадолго затаиться, собираясь с силами и приходя в себя. После встречи с тобой, Дин, и Змеем, темный мастер понял, что мы догадались о причине творящихся вокруг Ноира бед и знаем о его существовании. Да и, похоже, уже не делает из этого особенной тайны, раз не побоялся заявиться к вам сам. Правда, на встречу с Утером он, как мне думается, тоже не рассчитывал… – тысячник усмехнулся и потер заросший щетиной подбородок.