Чертова невеста - стр. 7
И правда, полдюжины девушек в одних рубахах тесным кругом обступили одну, разряженную на показ многослойно и богато. На груди у нее шуршали-бренчали бусы, волосы были распущены, а голову венчал круг из листьев и цветов. Девушка эта медленно кружилась на месте, а хоровод кружился в другую сторону, скороговоркой пропевая всяческие хвальбы невесте, и зазывая жениха – тоже, разумеется, самого красивого, сильного и умного на всем белом свете.
Яр усмехнулся и присел на корягу, двигаясь по-звериному тихо в густых береговых зарослях. Как хорошо, что он решил заглянуть, тут столько любопытного!
Невесту, тем временем, уже отпели, и теперь лентой за руку привязывали к… А почему не к жениху, а к березе?! Девушка стояла спокойно, все остальные тоже не выказывали возмущения – будто так и надо. Привязали, пропели венчальную песенку наскоро, девица сказала “да” – и девки засмеялись и захлопали в ладоши, даже подкинули в воздух над ее головой пригоршню чего-то мелкого, вроде крупы. И уволокли “невесту” прочь от берега.
Яр только рот разинул от удивления: о таком обычае он прежде не слышал. Это что ж, ее замуж выдали за покойника? Ну нет, тогда бы проводили обряд рядышком с тем самым покойником. Живота вроде не видно было, да и не стали бы ее венчать с пустым воздухом за то, что в подоле принесла… Зачем тогда?
***
– Приходи, забирай,
Деву крааснууюю-ю!
Уноси, увози,
Сердцу миилууюю-ю!
Забирай невестино
Придаанооее-е!
Ну а нам оставь
На откуп подарочек!
Чтобы слезы утереть
Материнские!
Что оторвана от сердца
Кровиночка!
Что не девушка теперь,
А чужа жена!
Ты ее к себеее
Забирай давай!
Холь ее, лелей,
Медом потчевай!
Силушку ей дай,
Что пристааала,
Женушке твоей,
Видеть жизни путь,
Нить судьбы читать,
Словно книиигу!
Правду говорить,
Да всю чиистууюю-ю!
Рада кружилась, и хоровод кружился тоже. Весь мир вертелся вокруг своей оси, ноги заплетались, и со всех сторон слышались голоса, в унисон повторяющие одно и то же. Отражались эхом в мыслях, каждый кусочек – на один и тот же ритм, который кто-то, кажется, принялся отбивать ногой о землю.
А потом – все это разом кончилось, и пошатывающуюся “невесту” обвязали лентой об руку. Пустой конец ленты Весняна, хмыкнув, перекинула через веточку березки, о которую Рада оперлась. Прозвучал речитатив: “...берешь?”, Рада облегченно выдохнула “беру!”.
И все. Теперь, и до ближайшего заката солнца, была она чертова невеста. Если подумать, то могла бы и чертовой женой называться – но прижилось иначе. Наверное, потому, что “невеста” – это обещание, но не такое, которое нельзя забрать. Невест может быть сколь угодно много, и ни одна не станет женой прямо совсем по-настоящему. “Жених” – какой-нибудь достаточно близкий и при том достаточно сильный дух, он ведь не придет в самом деле забирать Раду. На кой ему сдались человеческие женщины? Водяному довольно мавок да русалок, у Лешего есть свои девы-духи… Так что на третий день Раду еще раз “отпоют”, как не мужнюю жену, а стало быть, вдову – и все вернется на круги своя.