Чертёнок с сюрпризом - стр. 24
- А-а-а… Но ты не в столицу ездил.
- Я ж любопытный, порасспрашивал маленько. Все, Лян. Пойду я. Мне еще вещи собирать. Глупостей не делай. Спи! Поняла?
- Угу…
- Обещаешь?
- Да. А ты обещаешь, что я не выйду замуж за принца?
- Постараюсь.
На том и расстались. Ляну отмыли, переодели и накормили. Молли долго причитала из-за обрезанных волос, но обратно ведь не приклеишь. Кончики выровняли, да и все.
Итана Ляна больше не видела и встречи с ним не искала. Они еще успеют друг другу надоесть, если несколько дней проведут в дороге. Если Марк не найдет выход...
Что за историю о похищении придумал Итан, Ляна так и не узнала. Молли ни о чем ее не расспрашивала, и на том спасибо. Она только жалела бедняжку, и Ляне было совестно принимать утешения. Молли не виновата, что папенька решил выдать дочь замуж, но именно она переживала и плакала после того, как Ляна сбежала. Почему она не подумала о тех, кого подставляет под удар? Молли, Марк… Она умоляла брата о помощи, позабыв, что он, скорее, пострадает сам, чем позволит кому-то ее обидеть.
Ляна уже лежала в кровати, когда на подоконнике появилась чья-то тень. Испугаться она не успела – на пол мягко спрыгнул огромный черный кот.
- Уголек! – обрадовалась Ляна, узнав старого знакомого. – Где ты пропадал? Ох, мне нечем тебя угостить…
Она хотела пробраться на кухню, но кот не дал ей подняться. Он прыгнул на кровать и разлегся в ногах, придавив их своим весом.
- Уголек… - Ляна села и погладила его по шерстке. – Хорошо, что ты пришел. Хоть попрощаемся…
Черный кот жил в лесу. Во всяком случае, она никогда не видела его днем в поместье, да и у деревенских он не появлялся. Приходил редко и только по ночам, а размерами превосходил всех местных кошек. Ляна познакомилась с ним случайно.
Как-то поссорилась с Марком, он не взял ее в ночное, и долго дулась на брата, не хотела с ним разговаривать. И жалела, что поссорилась, и обижалась. Тогда кот пришел впервые: запрыгнул в открытое окно. Он сидел рядом с кроватью и мурчал, пока Ляна не уснула. Потом она стала прятать для кота угощение – мясные кусочки, сыр, конфеты, печенье. Кот ел все, благодарно терся об ноги, и все же неизменно исчезал по утрам.
Он появлялся все реже, но навещал Ляну, когда она грустила. И вот теперь, с его приходом, она поняла, что уезжает из дома, в котором выросла. И, возможно, уезжает навсегда.
Поплакать не удалось, Ляну сморило от усталости.
Утром выяснилось, что из конюшни пропало женское седло. Сбылась мечта Ляны! Она терпеть его не могла, предпочитая обычное мужское – и тут спасибо Марку! – и заранее «предвкушала», как будет мучиться в дороге. Но нет, седло исчезло.