Чертёнок с сюрпризом - стр. 13

- И где он?

- Не знаю. Я его отправил отцу Дугласу в помощники. А где он теперь… - Он развел руками.

Итан стиснул зубы и глубоко вздохнул. И без того странное и мутное дело приобретало неприятный оборот.

- Могу я побеседовать с настоятелем, святой отец?

По понятным причинам, огласки надо избежать. Итан не желал становиться зачинщиком скандала, в который непременно втянут королевскую семью. Наследный принц с младенчества обручен… с парнем? Даже если это не так, то слухи уйдут в народ. Итан уже достаточно подставился: в монастыре знают, что королевский гончий кого-то ищет. Самое время поделиться с настоятелем какой-нибудь фальшивой историей. Разумеется, совершенно секретно.

Настоятель принял Итана незамедлительно. Видимо, ему уже доложили, что по монастырю рыщет гончий, потому как встретили Итана соответствующе: официально, тщательно соблюдая протокол.

- Смею надеяться, воистину важное дело привело оборотня на святые земли, - сухо произнес настоятель после приветствия.

- Скорее деликатное… и несколько… личное.

- Слушаю, ваше сиятельство.

- У меня есть все основания полагать, что на территории монастыря находится некий юноша. Он скрывается…

- Он совершил какое-то преступление? – перебил Итана настоятель.

- Нет. Он – важный свидетель одного преступления… и боится, что ему отомстят. Мне нужно найти его, чтобы защитить. Понимаете, мне не хотелось бы поднимать шум.

Настоятель понимал, и Итан получил разрешение на осмотр всех монастырских угодий.

Долго искать не пришлось. Отец Дуглас рассказал, где паренек, который с утра помогал в саду на сборе яблок. Запах, оставшийся на ручке корзины, подсказал Итану, что он на верном пути.

Осталось только придумать, как выманить беглеца с кухни и как забрать его без скандала и шума.

Итан размышлял над проблемой, когда его окатили помоями.

- Ой…

Мальчишка с пустым тазом в руках выглядел испуганным, но Итана это ничуть не разжалобило. Смотреть надо, что делаешь! Мало того, что он бегает по следу, как собака, высунув язык, так от него теперь еще и воняет!

Мальчишка попытался сбежать, но его поймал монах в поварском колпаке и фартуке.

- Куда собрался, чертенок? – Монах схватил его за ухо. – Напакостил – отвечай.

- Ай-ай! – заверещал мальчишка. – Я не нарочно! Я не хотел! Простите!

Итан поморщился: он не любил насилия. Наказать можно и без рукоприкладства.

- Позвольте, я сам! – произнес он и шагнул вперед.

- Забирайте, - согласился монах. – От него никакой пользы.

Он отпустил ухо и забрал у мальчишки таз.

- Где-нибудь можно привести себя в порядок? – Итан крепко схватил мальчишку за шиворот.