Черта - стр. 39
Он не кинулся к первому попавшемуся продавцу, а пошел вдоль стеллажей, забросив руки за спину и посматривая на яркие, в тусклых бликах корешки. Посетители магазина, поделенные интересом надвое, вели себя тихо, как на кладбище. Одни извлекали книгу, будто оживляли потайную брешь в стене, за которой скрывалось банное отделение противоположного пола – прильнув и предаваясь жадному разглядыванию. Другие всматривались в книгу, как в приоткрытую дверь темной комнаты, где мир хранит свои мерцающие одежды. Если брешь или щель оказывались недостаточной, они задвигали книгу на место и вытаскивали следующую. Выбор умственного товара – дело непростое.
Дойдя до раздела общественных наук, он припал к нему и принялся разглядывать названия, пытаясь своими силами отыскать желаемое. Вековая мудрость всех времен и народов снисходительно смотрела на него с протертых корешков. Нет, не то. Тоже не то. И это не то. Неужели опять фиаско? Отыскав глазами униформу (в ней оказалась молоденькая девушка), он потянулся к ней, делая все возможное, чтобы обратить на себя внимание, в том числе зашипел сдавленным голосом:
– Девушка! Девушка!
Девушка заметила и подошла.
– Мне бы книжку у вас найти… – начал он.
– Какую?
– “Парадигма экзистенциализма” Томаса Лидо…
Девушка шагнула к стеллажу и принялась вглядываться в корешки – совсем как он. С минуту она скользила по ним, порываясь сказать “Нет, не вижу”, затем достала пеструю книжицу, прочитала на лету название и сунула обратно.
– Нет, не вижу.
– То есть, нет?
– Пойдемте, – велела она.
Они подошли к стойке администратора.
– Вот здесь книгой интересуются, – отрекомендовала Бутова девчушка и удалилась.
– Так что вы ищите? – обратила к нему выпуклое любопытство новая девушка. Ее скрытые стойкой ноги переминались или почесывали одна другую на уровне лодыжек.
– “Парадигма экзистенциализма” Томаса Лидо. На прошлой неделе ваши коллеги велели заходить, – сказал он, ни на что уже не надеясь.
– Серьезная книга, – деловито нахмурилась девица, и пальцы ее запорхали по клавиатуре компьютера. – Да, была, вчера еще была, но разобрали. Видите – пользуется спросом, что мы можем поделать, – белой ухоженной ручкой отодвинула она со лба блестящую прядь.
– Но как же так, как же мне ее все-таки ухватить… – смешал Бутов воедино беспричинную обиду с унизительной надеждой.
– Заходите почаще, она будет еще, – потеряла к нему интерес девица.
– Но может как-то отложить, позвонить мне…
– Нет, у нас так не принято, вы лучше заходите, – глядела девица на кого-то позади него.
– Позвольте побеспокоить, – вдруг услышал он за спиной.