Черный замок - стр. 27
- А в этом никто и не сомневался, - преувеличенно бодро произнес Родион. - Интересно только, есть ли какая-то цикличность? К примеру - раз в три дня или в неделю?
- Нет, - осклабился куратор. - Это зависит от того, как вы проходите испытания. Не забывайте, что за вами все время наблюдают, и если организаторы видят, что вы явно не справляетесь, они вправе решить вашу участь в любой момент.
- А кровь зачем брали? - пискнула Эмма. - Это тоже испытание?
- Нет, просто при таком не совсем обычном и привычном для вас питании нам нужно контролировать её формулу, в частности, уровень гемоглобина.
- Для этого достаточно кровь из пальца взять, - не согласился Вольфганг.
- Ну, медикам виднее, - туманно ответил Мефодий. - Роли все выучили? Тогда - сейчас репетируем, а после ужина все играем - в костюмах и с энтузиазмом.
Но ни одной физиономии, выражавшей энтузиазм, я так и не заметила. И репетиция прошла хотя и более гладко, чем накануне, но все равно очень вяло. У меня слов было мало, а вот рыцарю приходилось произносить длиннющие монологи, и Михаил весь взмок, пока их осилил.
Под конец действа в зал заглянул маг-алхимик и, почесывая бороду, объявил, что все готово к тому, чтобы во второй половине дня мы занялись лабораторной практикой. Мне стало дурно при одной мысли о том, что придется опять нюхать всякие гадости, и я окончательно прокляла тот день, когда Грант остановил меня у метро.
***
В мерзком настроении я поплелась после обеда в так называемую лабораторию. Мрак там царил кромешный не в переносном, а в прямом смысле - окна были задрапированы черным, скамьи располагались вдоль стен, а посреди комнаты стоял низкий стол. На нем медленно вращался диск с закрепленными на нем свечами. Уж не знаю, за счет чего - видимо, внутрь был встроен моторчик на батарейках.
Мы расселись по периметру и в ожидании уставились на кружащиеся огоньки - больше, собственно и смотреть было не на что. Кто-то переговаривался шепотом, но большинство молчало.
Вскоре мне в спертом воздухе, пропитанном запахом горячего воска и каких-то снадобий, стало душно. Казалось, что я рыба, выброшенная на берег, кит, нырнувший слишком глубоко - такое со мной уже было, когда в школе на уроке ОБЖ нас заставляли надеть противогазы. Тоже всякие ассоциации наплывали. К горлу подступила тошнота, и я встала - надо срочно выйти и добраться до свежего воздуха и, желательно, холодной воды.
Внезапно в висках застучала барабанная дробь, а отдельные огоньки вдруг слились в светящийся круг, который вдруг встал вертикально и беззвучно рассыпался роем искр. Потом полыхнуло, и мне показалось, что мне подмигивает чья-то дьявольски ухмыляющаяся рожа. «Неужели так выглядит вакуумная бомба?» - почему-то подумала я и провалилась в темноту.