Черный выход - стр. 5
– Так что он тебе дал? – спросил Семен у Чеснокова. – Не посеял?
– Нет конечно! – возмутился Гоша. – Вот, смотри.
Что-то зашелестело, и Старцев тихо присвистнул.
– Ого!
Игорь не смог больше лежать безучастно, его распирало любопытство. Он открыл глаза и вскочил.
– А мне! Мне покажите!
Он увидел Чеснокова с вытянутым от удивления лицом. Озадаченного Старцева, что случалось крайне редко. Торопливо подошел к одноклассникам.
– Ну! – нетерпеливо произнес он.
– Только никому не говори, хорошо? – попросил Гоша.
И протянул к нему раскрытые ладони, на которых что-то лежало. Брови Фомина сами собой поползли вверх.
– Это будет нашим секретом, – добавил Старцев.
Новосибирская Зона Посещения
17 января 2016 года
Он в последний момент успел задержать шаг, балансируя на одной ноге. Прямо под рифленой подошвой ботинка, еле видная среди густой травы, холодно мерцала ловушка, переливалась радугой, словно бензиновая пленка на воде.
Смутное чувство дежавю промелькнуло и пропало, сменившись запоздалым испугом и мурашками вдоль спины.
Игорь перенес вес тела и убрал ногу, с облегчением поставив ее назад.
– Чего там? – раздраженно зашипел из-за спины Гриф.
– Аномалия, – не оборачиваясь, ответил Фомин. – Здесь не пройдем.
Гриф грязно выругался, но опомнился, сбился и забормотал неразборчиво. Старый плут вспомнил, что нельзя ругать Зону. Однако в последний год он все меньше следил за собой, и это было тревожным звоночком.
– Хорошо, – недовольно буркнул он. – Возвращаемся к бочкам. Ряба, топай первым.
До слуха Фомина донесся сокрушенный вздох, тут же пресеченный сухим кашлем Грифа. Игорь повернулся и двинулся в обратном направлении, привычно ступая след в след за идущими впереди.
Гриф был сухим, старым и сморщенным, как забытый на дне мешка финик. Болезненная худоба, некая птичья дерганость в движениях, а также неразборчивость в луте красноречиво показывали за что этого человека назвали Грифом, а неприятный скрежещущий голос лишь усиливал это сходство. Никто точно не знал сколько ему лет и как зовут на самом деле, но говорили, что он топчет Зону с самого дня Посещения. Впрочем, этот факт никоим образом не прибавлял Грифу уважения или веса – сталкером он был посредственным, хабар таскал паршивый, много пил и впустую спускал все, что зарабатывал. Портящийся с годами характер никак не делал его душой компании, а дурная привычка не всегда следить за собственными словами вообще лишила старого сталкера какой-либо приятного общения. Единственное, что было у Грифа не отнять, – он отлично знал Зону и брал за услуги проводника меньше других. Именно из-за этого Фомин с ним и связался.