Черный север - стр. 18
И большой повод для беспокойства, перевел для себя Мартин и сдержанно улыбнулся. Лорд Форли был значимой фигурой Северной провинции, поэтому деваться было некуда. К счастью, кресло оказалось удобным, предложенный кофе – вкусным, а половину лживых комплиментов можно было пропустить мимо ушей.
– Правда, признаюсь, ваш… э-э…
– Помощник, – подсказал Март, когда глаза лорда Форли забегали быстрее в попытке подобрать точное название для посетившего его недавно Гилберта Поллоу и при этом никого ненароком не обидеть.
– Так он ваш помощник! – чему-то обрадовался наместник.
Чашка в пальцах мага качнулась.
– А были сомнения?
Видимо, во время своего визита Поллоу был в ударе и по максимуму задействовал образ приехавшего в глубинку столичного аристократа.
С одной стороны, хоть какая-то польза – запугал наместника и подготовил почву для начала сотрудничества он на славу. А с другой – надо думать головой, прежде чем наживать себе высокопоставленных врагов там, где у тебя нет никой поддержки.
– Ну что вы, – снова расплылся в слащавой улыбке хозяин дома. – Ваш помощник – невероятно учтивый, хорошо воспитанный и располагающий к себе молодой человек. Мы очень приятно побеседовали. И о вас он отзывался самым наилучшим образом.
«Убью», – мрачно подумал Мартин.
– Могу себе представить, – произнес вслух, выдавив из себя улыбку.
– Правда… – Наместник помедлил, снова подбирая слова. – Я не совсем понял, о какой проверке идет речь?
Представляя, как при встрече придушит Поллоу, Март на мгновение отвел взгляд, но при этих словах, снова вскинул глаза к лицу собеседника. Тот же, неверно истолковав его реакцию, поспешил пойти на попятный.
– Нет, я, конечно же, понимаю, что его величество не вручит свой перстень кому попало. Тем не менее…
– Тем не менее Гильдия магов не имеет отношения к общему управлению провинцией, – Мартин сам закончил оборванное предложение.
Наместник благодарно кивнул и улыбнулся на сей раз чуть смущенно, мол, это не я сказал, вы сами все понимаете.
Впрочем, сорвавшееся с его языка красноречивое «кому попало» говорило само за себя.
– Проверка касается исключительно Гильдии магов, – заверил Мартин.
Наместник выдохнул с видимым облегчением. Вынул из натянувшегося на объемном животе сюртука носовой платок и промокнул им блестящую лысину
– Фу-ух, ну и натопили дурни… – фальшиво попытался замаскировать истинные причины испарины.
Мартин понимающе улыбнулся.
Что ж, так в эти игры и играют. Когда он согласился на предложение короля и принял должность соглавы Гильдии магов, никто не обещал ему, что будет легко.