Черный пёс для белой госпожи - стр. 5

— Куда доставить? – тихо спросила она, с нескрываемым ужасом глядя на Плутона снизу вверх.

— К вашему дяде – мистеру Сэмюелю Боду, - во рту у Плутона пересохло.

Мысль о том, что Ангел поселится в хозяйском доме наполнила его душу небывалым смятением.

— Значит, к дяде… - глухо повторила миссис Лора. – Он же богат, да? Огромный коттедж, огороды и ферма - все имеется?

— В последнее годы поместье терпит убытки, но мы надеемся на новый урожай, - растерянно сообщил Плутон.

Меркантильный интерес Ангела его чуточку покоробил. Неужели за сказочной внешностью скрывается лишь расчетливая белая самка, которая станет требовать наряды и украшения, заставит хозяина продать парочку лучших рабов, возможно, даже детей.

Даже хорошенькую дочурку Молли… Сэмюель Бод иногда трепал ее по щеке и совал в темную ладошку сладости. Молли спала только с ним, Бод не мог не понимать, чей это ребенок.

На лице миссис Лоры появилось унылое выражение. Она закрыла лицо руками и тихо застонала:

— Ну, почему именно сюда? Почему сюда-а? Верните обратно!

Плутон сочувственно вздохнул.

— Вы устали в дороге. В повозке есть вода, хотите пить? Жара скоро спадет. Нам пора двигаться дальше.

— Куда? – с отчаянием воскликнула миссис Лора. – К твоему дядюшке?

— К вашему дядюшке, - терпеливо поправил Плутон.

— Простите, вы у него служите или в рабстве находитесь? – она вдруг прямо посмотрела в его глаза, вызвал внезапную дрожь во всем теле.

Опустив голову, несколько мгновений Плутон обдумывал суть вопроса. Потом ответил с расстановкой:

— Матушка мистера Бода привезла меня из Кентукки. После смерти миссис Глории я принадлежу ему, как и прочее имущество.

— И много у мистера Бода рабов? – в голосе миссис Лоры слышались раздраженные нотки и сдержанный всхлип. – Вот прямо сейчас на эту дату... Кстати, какое сегодня число? Год, месяц – доложите, как следует.

— 19 июня 1861 года, - сказал Плутон, поглядывая, как узкий носок белой туфельки нервно постукивает по чемодану. – В имении Броуди сейчас пятьдесят восемь цветных мужчин и тридцать шесть женщин.

— Значит, мы в Америке. Что это за штат? – отрывисто спросила миссис Лора.

— Мэриленд, - не скрывая удивления, отвечал Плутон.

«У нее измученный вид. Должно быть, она долго добиралась сюда из другой страны, не спала несколько ночей, волновалась и плакала. Оттого и вопросы странные задает».

— Это на севере или на юге? У вас сейчас нет никакой войны?

Плутон потер мокрый лоб широкой ладонью, пожал плечами, обдумывая ответ:

— Я знаю, что Мэриленд на карте выше Луизианы. И два года назад на Бурских высотах мы дрались с голландцами. Мистер Бод получил травму колена, а мистер Гленн потерял левый глаз. Но сейчас все спокойно, хвала Господу!