Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара (сборник) - стр. 105
Тот, кто не бывал в южноамериканских тропиках и особенно в бассейнах огромных тропических рек, никогда не сможет составить представление о буйной растительности, произрастающей на влажных почвах в этом жарком климате.
Девственная почва, постоянно удобряемая листвой и плодами, а они наслаиваются друг на друга веками, постоянно покрыта такой густой растительностью, какой не знает никакая другая часть света. Здесь даже самые скромные виды растений приобретают гигантские размеры.
Черный Корсар и испанец остановились перед темными зарослями и во избежание неожиданностей стали внимательно прислушиваться к долетавшим из них звукам. Тем временем оба флибустьера и африканец вглядывались в чащу.
– Где же они проехали? – спросил Корсар испанца. – В этом сплетении лиан и деревьев не пройдешь.
– Гм!.. – хмыкнул каталонец. – Не унес же их дьявол, надеюсь. Кто же тогда заплатит мне за палочные удары?
– Не на крыльях же летели их кони, – промолвил Корсар.
– Губернатор хитер: он наверняка постарался запутать свои следы.
– Где-то, кажется, шумит вода, – сказал Кармо.
– Тогда все понятно, – заметил каталонец.
– Что же? – спросил Корсар.
– Следуйте за мной, кабальеро.
Отойдя назад, солдат отыскал на земле следы копыт и пошел по этим следам, минуя заросли колючих пальм, дающих гроздья плодов, похожих на наши каштаны.
Стараясь не оцарапаться об их длинные и острые шипы, он скоро добрался до того места, откуда доносился шум воды.
Он еще раз взглянул на землю, стараясь различить на примятой траве и листьях лошадиные следы, ускорил шаг и не останавливался, пока не дошел до небольшой речки с темной водой, шириной в два-три метра.
– Ха-ха! – засмеялся он весело. – Я говорил вам, что старик хитер.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Корсар, начиная уже терять терпение.
– Что он пошел по этой речке, чтобы сбить нас с толку и пробраться в джунгли.
– Река глубока?
Каталонец погрузил в воду свою шпагу и нащупал дно:
– Здесь глубина меньше одного-двух футов.
– Змеи здесь водятся?
– Нет. Я уверен, что нет.
– Тогда и мы войдем в воду. И быстрее, быстрее! Посмотрим, как долго они ехали на лошадях.
Все пятеро вошли в речку: испанец – первым, африканец – последним, поскольку ему поручили следить за тем, что происходило позади. Как только они сделали несколько шагов по дну, темная вода еще больше помутнела, со дна поднялись грязь, ил, гниющие листья, от которых шло невыносимое зловоние.
Лесная речушка изобиловала водорослями и другими прибрежными растениями, во многих местах казавшимися затоптанными или оборванными. Повсюду попадались заросли хрупких растений из семейства ароидных, ломающихся от малейшего прикосновения, поскольку их стебли почти полностью состоят из непрочной губчатой массы, и многие другие, мешавшие флибустьерам двигаться.