Черный король - стр. 84
Достало. Неприятно было это слышать. Она что, слишком инфантильная на вид, что с ней можно так разговаривать? Но прежде, чем Ника вспылила снова, старуха сказала:
- Таков обычай, - и сцепила руки перед собой.
Ника не могла понять, издевается эта женщина, или от нее опять что-то утаивают. Но та вдруг отвернулась и отошла к окну, и сразу напомнила Нике сон, виденный накануне.
Если она хочет понять, что в этом дурдоме творится, надо успокоиться и взять себя в руки. Ника медленно выдохнула несколько раз, потом спросила:
- Какой обычай? Вы не могли мне объяснить?
- Тебе не раз придется с этим столкнуться, Беренис Серебряная, - негромко проговорила Тирсия. - Твоему мужу сегодня бросили вызов.
Вызов... Вот значит, что за визит. Ей не показалось.
Нике сразу вспомнилось, как напряжены были сановники там, на крыльце, когда сообщили Дэймару что его ждут.
- Но не волнуйся, сегодня ничего страшного не произойдет. - Она наконец обернулась. - Ты можешь даже не ходить.
А Ника вдруг почувствовала невероятную слабость и присела за стол. Бессилие перед ситуацией. И черт ее побери, ей это не нравилось!
- Я прошу вас. Мне надо знать, что происходит. Объясните.
Женщина потерла лоб.
- Наши обычаи... Они могут показаться жестокими. Но только достойный, только лучший, может быть королем.
Звучало дико. У нее вырвался нетерпеливый жест.
- А разве Дэймар, король Дэймар, - поправилась Ника. - Не доказал что он лучший?
Она же своими глазами видела, на что он способен. А его дракон?!
- Да, - криво усмехнулась Тирсия. - Но его будут продолжать пробовать на прочность. К тому же всегда есть надежда сделать тебя вдовой. Ты слишком ценный приз, Беренис Серебряная. Теперь вдвойне.
Черти что! Черти что! Ника подскочила и заходила по комнате.
- Как-то можно это предотвратить?
- Нет. Он уже принял вызов. Но ты не обязана присутствовать, если не захочешь, он поймет.
Не обязана? А он будет драться за нее?
Нике вдруг вспомнилась их сегодняшняя прогулка. Озеро и цветы. Его странная неуклюжая попытка наладить отношения. Ее обида.
Какая к черту обида, когда в доме враги!?
Она посмотрела на свои брачные тату. Сокровище... Если ее поддержка что-то значит, ее место рядом с ним.
- Я пойду туда, - сказала Ника и обернулась. - Как мне ему сообщить?
Старуха вдруг улыбнулась одними глазами, но так ярко.
- Это не сложно, дитя. Отправишь с прислужницей белый платок. Она сообщит, и тебя сопроводят к нему на пир.
***
Лессаль побежала с платком, а потом они с Такар вдвоем суетилась, быстро одевая ее в богатое серо-голубое платье. А Ника даже не могла смотреть на себя в зеркале. Она злилась.