Черный король - стр. 16
Да, изображенная на гравюре девушка была похожа на нее. И волосы, и взгляд, и даже платье было похожего кроя. Ника еще подумала, книга старая по виду, надо же, тут мода не менялась, что ли?
Она перевернула еще одну страницу, там был текст. Незнакомые буквы, незнакомый язык. Но чем дольше Ника смотрела, тем яснее ей становился смысл, а потом буквы уже начали складываться в знакомые слова на ее родном языке. И она уже читала, не отрываясь, позабыв о времени.
Неожиданный стук в дверь заставил Нику вздрогнуть.
Появились служанки, одна забрала поднос, а другая молча на нее уставилась и кивнула в сторону спальни, мол, пора спать. И тут Ника поняла, что девушки-то и впрямь немые. Это было неожиданное и неприятное открытие, она невольно поежилась.
Без слов поднялась, ушла в спальню, позволила себя раздеть и улеглась в постель.
***
Утром рано ее разбудили все те же молчаливые горничные. Нику умыли, одели, накормили. А дальше они выехали куда-то, но уже не на том гужевом транспорте, которым ее сюда доставили.
На сей раз у крыльца стоял закрытый возок, запряженный четверкой крепких лошадей. Лошади были в броне, да и возок весь броней окованный, Ника впечатлилась. Значит, какую-то никому не известную ведьму можно было и в мешке везти, и на телеге, а леди - со всем почтением.
Сам собой напрашивался вывод: леди в этом мире быть лучше.
И как бы в подтверждение ее слов Хряк проговорил:
- Прошу вас, леди Беренис, - и деликатно подсадил ее на подножку.
А потом и сам влез за ней следом, и возок немедленно тронулся.
Кони неслись быстро, однако их почти не трясло. Единственный минус - не было окон. Но вообще, в этом наглухо задраенном возке было довольно комфортно. Невозмутимый Хряк сидел рядом, а Ника время от времени искоса поглядывала на него и думала, интересно, сам-то он читал книгу, которую дал ей? Понять по его виду невозможно.
В любом случае, книга была с ней, и теперь она знала о себе кое-что полезное.
Ехали по ощущениям уже около двух часов, от однообразия Нику стал морить сон, Но только она задремала, Хряк коснулся ее плеча:
- Леди, проснитесь, мы приехали.
Сон слетел мгновенно, сразу вернулось волнение. Он открыл дверь и помог ей выбраться наружу. Ника огляделась. Каменный колодец, узкий двор без окон. Возок остановился прямо перед низеньким крыльцом. Впритык притерли.
- Меры предосторожности, леди, - проговорил мужчина, подавая ей руку.
- Чтобы я не сбежала? - спросила она.
- Нет, чтобы вас не похитили.
Ника усмехнулась про себя, ну да, она же ценный товар.
- Прошу, нас уже ждут, - сказал он, и придержал для нее тяжелую кованую дверь.