Чёрный дождь 3 - стр. 28

– Нет, Георг, не видел, – ответил ему бледный, лысый мужик, который сидел внизу за стойкой и чинил какую-то трубу.

Девятка поскребла стойку стальными пальцами, раздался противный скрип. Бармен уставился на мою руку.

– А вы спросите у Абеля, – задумчиво сказал бармен.

– Точно, у Абеля, – помотал головой лысый, глядя почему-то на бармена.

– Кто это такой?

– Да в магазине аквариумных рыбок. Тут недалеко. Я объясню. Он всех в городе знает. Только вы не местный, он с вами разговаривать не станет.

Девятка скребла стойку.

– И что же мне делать? – спросил я.

– Скажете ему, – бармен наклонился ко мне, – что вас послал Георг по желтому пропуску. Запомните?

От него пахло чем-то знакомым. Неприятным. Где же был такой запах?

– Георг. По желтому, – повторил я за ним.

Бармен кивнул, рассказал, как добраться до лавки Абеля, а потом демонстративно отвернулся и снова взялся за кружку. Лысый Элай смотрел в пол. На редкость подозрительные типы.

***

– Фуфе флифко! Фару финут!

– Говорит, скоро прибудем.

Фифк целеустремленно шлепал вперед. Ловко увернулся от всадника на механической лошади. Редкие прохожие смотрели на нашего проводника неодобрительно, качали головами и отводили взгляд.

С грохотом на крышу кэба упал красный офицер зубанов – Каин, звеня металлическими перьями. Девятка вскинулась, но тут же замерла, явно выжидая момент. Маленький робот зацепился задними ногами за край навеса и свесился вниз на манер летучей мыши.

– Владыка, за вами хвост.

Хвост? – вставила Девятка и дернулась.

– Хвост?

– Человек. Бежит за вами. Прячется в тени. Можно мы его убьем?

– Зачем же сразу убивать? Может у него к нам дело?

– Поймать и пытать? О-о-о, владыка! Стае это понравится! – красный ловко выгнулся и полез на крышу кэба.

– Стоп. Никаких пыток. Просто аккуратно, без свидетелей, задержать и мне сообщить. А дальше я решу, что делать.

Красный фыркнул и одним прыжком перемахнул с крыши кэба на фонарь, а потом на крышу небольшого здания. Там взвизгнула кошка.

Небольшая лавчонка втиснулась между угольной заправкой и складом льда. Кому здесь нужен лёд и, главное, зачем?

– Капрал, друг мой, постойте рядом с нашим транспортом. Если зубаны притащат кого-нибудь, посадите его внутрь и проследите, чтобы он не сбежал.

Магазин «Ваши маленькие склизкие друзья»

Район Гротеск

Внутри лавки переливался сине-зеленый свет. Десятки установленных аквариумов, в которых плавали рыбки, осьминоги, морские коньки и разная подводная гадость, у которой я не понимал, где зад, где перед, и вообще что с ней происходит. Посреди магазина стоял большой круглый аквариум, по которому кругами плавала небольшая акула. Тушкан спрыгнул с моего плеча, подошел к аквариуму, обнял его и стал разглядывать хищницу. Даже пасть раскрыл. Небольшой человечек с железными руками и ногами стоял за стойкой в дальнем конце лавки и точил длинный, узкий нож.