Черный цвет солнца - стр. 47
Радмила открыла глаза.
– Не к добру это, – пробормотала знахарка, сжав в кулаке увядшие травы.
Глава 6
Раннее утро встретило Машу туманом и серым небом. Дождь на время прекратился, но Ольга с недовольством заметила, что скоро, наверняка, он вновь даст о себе знать.
– Может, не поедете? – с надеждой спросила она, когда Маша примеряла один из дорожных плащей охотницы.
– Ну уж нет. Раз решила, значит, поеду.
Маша сама удивлялась своему упрямству и целеустремленности. Да, она действительно хотела помочь Ивану, но теперь это было не единственной причиной. Этой ночью он обмолвился, что сможет забрать себе ее ношу хранителя. Какой-то несложный обряд, всего-то понадобиться несколько капель их крови. Ивану было некуда возвращаться, поэтому он с легкостью предложил занять Машино место. Услуга за услугу. Как сказала Радмила – равноценный обмен.
На улице было прохладно и ветрено. Ольга не пошла провожать Машу. Они холодно попрощались в горнице, и девушка ушла. Арсений уже ждал ее у западных ворот с двумя лошадями. Рядом с ним стояла Радмила. Увидев Машу, знахарка улыбнулась и крепко прижала девушку к себе.
– Береги себя, милая, – прошептала она, отстраняясь. – А это оберег для тебя.
Она протянула Маше маленький холщовый мешочек на кожаной веревке.
– Постарайся, чтобы он всегда висел у тебя на шее. В нем лежит одолень-трава, которая оберегает от колдунов и их чар, – пояснила знахарка.
Маша кивнула и повесила оберег на шею. От мешочка исходил знакомый приятный аромат. Валериана?..
– Спасибо, – сказала девушка. – За все, что вы для меня сделали. Спасибо.
– Нам пора, – Арсений поклонился Радмиле и ловко оседлал коня.
Ездить на лошадях Маше еще не доводилось. Она с опаской посмотрела на животное и неуклюже попыталась забраться в седло.
– Ты совсем глупая? Кто так на лошадь взбирается?
Позади стояла Ольга. За спиной, поверх дорожного плаща, висели лук и колчан со стрелами. На поясе красовался изящный кинжал в ножнах.
Оглядев боевую экипировку охотницы, Арсений присвистнул и ехидно заметил:
– Ты же сказала, что не отправишься с нами.
– Мало ли, что я сказала, – фыркнула Ольга. – Разве можно вас двоих отпускать? Одна в седло не может забраться, а второй в случае опасности только и может, что прыгать на врагов с деревьев.
Она подошла к Машиной лошади и ловко запрыгнула в седло. Наклонилась и подала девушке руку. Маша, поднатужившись, все же смогла залезть на лошадь. Правда, с четвертой попытки.
– Едем! – скомандовала охотница и, пришпорив лошадь, первой покинула Залесово.
Арсений немного замешкался, но в скором времени догнал девушек, и они поскакали по дороге бок о бок.