Черные Клены - стр. 117
Глава 10. В чертогах горного короля
К девяти часам вечера путников пригласили на ужин с президентом Троповым. Он лично хотел познакомиться с группой разведчиков, которым удалось поймать двух опаснейших преступников. Женю и Антона нарядили в парадные костюмы, Алёне нашли длинное чёрное платье, но со Снежой возникли проблемы: вечернего платья на девочку в президентских закромах не нашлось и ей позволили остаться в своей, но уже свежевыстиранной одежде. Путников усадили за большой прямоугольный стол, покрытый белой скатертью. Официантки – три женщины в белых фартуках, надетых поверх военной формы, принесли столовые приборы в аккуратно завёрнутых шёлковых салфетках. Женя и Алёна сидели стеснённо и переглядывались. Синявский осматривал комнату, а Снежа разглядывала серебряные вилки, которые казались девочке чем-то невероятным, по сравнению с запятневшим алюминием симбирской столовой.
В комнату вошёл среднего роста мужчина в пиджаке. Густые белые волосы сливались с бородой, покрывающей добрую половину лица. Из-за бороды путники не сразу узнали в нём гладковыбритого президента Тропова, который взирал на них с экранов телевизоров. Президента сопровождала доктор Лаптева. Она была одета в длинное белое платье и туфли на высоких каблуках, на шее у неё сияло колье с большим тёмно–зелёным изумрудом. За ними в комнату нехотя вошёл молодой темноволосый паренёк, одетый в белую рубашку и бордовый джемпер. Он увидел необычных гостей, глаза его сразу же загорелись, и парень быстрым шагом направился к своему месту за столом.
При виде президента гости встали. Тропов поприветствовал их и предложил сесть. Тут же у стола закружили официанты с едой. В больших сияющих тарелках на подушках из ровно нарезанных овощей лежали толстые стейки. Они сочились божественным ароматом и блестели в свете электрических ламп. Женя и Алёна не могли свести глаз с благоухающего мяса, Антон вел себя более сдержано, хотя сопротивлялся из последних сил. Снежа и паренёк, позабыв приличия, сразу взялись за вилки и накинулись на еду.
– Серёжа! – прикрикнул Тропов. – Мы даже не познакомились с гостями!
Мальчишка не обратил внимания на президента и продолжил закидывать в рот куски мяса. Снежа поняла, что замечание Тропова относится и к ней тоже, положила вилку на тарелку и виновато опустила глаза, стараясь незаметно дожевать кусок.
– Ах, что за манеры у современной молодёжи, – посетовал Тропов и ещё раз окинул взглядом гостей. – Думаю, меня представлять вам не нужно, – улыбнулся он. – Признаюсь, о вас я услышал только пару часов назад «лейтенант Синявский и его команда поймали Молчановых!» Ну надо же, – президент посмотрел на Антона. Лейтенант сидел неподвижно, хотя внутри всё клокотало – он сидел за одним столом с главой государства, а ещё заложника искать не придётся. – Доктор Лаптева о вас много говорила и только хорошее, – он посмотрел на Лаптеву и улыбнулся, она улыбнулась в ответ. – Думаю, что вы, Антон Синявский, должны быть повышены в звании, скажем, до майора.