Черная дама, белый валет - стр. 17
— Зачем мне живой мужчина? Я хочу, чтобы это сделали вы! Джек, я уже не маленькая девочка! Что такого страшного я вам предлагаю?
— Ну хорошо, — с улыбкой кивнул он. — Иди-ка сюда.
Я даже не уловила, как оказалась сидящей на коленях Охотника, всё на том же кресле. А он уже держал в ладонях моё лицо. Звякнули тёплые цепочки. Узкие губы приблизились, коснулись моих, попытались завладеть — сначала осторожно, потом настойчивей. И вдруг отодвинулись.
— Нравится? — тихо спросил Джек.
— Не знаю… — растерянно сказала я. — Наверное, да. А вам?
— Очень! — заверил он. — Но, как я уже сказал, ваш покорный слуга слишком стар, чтобы брать на себя работу будильника…
Вот о чём он?.. Ладно. Кажется, в таком положении уже нечего стесняться?
— Мы ещё долго будем разговаривать? — спросила я.
— Мне бы хотелось надеяться, миледи, что целую вечность. Но когда вы получите свой браслет, мы можем повторить наш поцелуй. Возможно, тогда вы будете более чётко отличать желание от нужды. А также живого и желанного мужчину от меня.
А ведь это отказ…
Я слезла с его коленей и, шагнув назад, скрестила на груди руки.
— То есть мне следует искать другого? Вы не подходите, потому что не живой?
Джек согласно кивнул и поднялся тоже.
— Увы, моя леди.
— Хорошо… — медленно сказала я. — Я услышала вас.
— И прими совет. Обязательно вызови Сумеречную мадам, скажи, что нуждаешься в её услугах, а после тщательного и привередливого просмотра кандидатур с сожалением сообщи, что её варианты не подходят.
— М-м-м… Пожалуй. Благодарю, Джек.
— Не стоит, мой лорд. Полагаю, мне пора откланяться? Не смею далее занимать ваше внимание.
— Просто Тэль, — буркнула я, почему-то испытывая облегчение. И сняла защиту с винтовой лестницы.
Властитель бесов, отвесив прощальный поклон, направился к двери, но на пороге обернулся и подмигнул мне.
— По крайней мере, в чём-то я стал первым, мой лорд.
— Вон отсюда!
Но никого уже и не было. Только дверь скрипнула — впервые за почти двадцать один год моей жизни. Я никогда не пользовалась этим путём.
Вот интересно, когда он принесёт мне вассальную клятву, всё равно продолжит издеваться?..
***
Вернув на место камень вызова Ловца душ, я спустилась в центральный холл и призвала герцога — благо артефакты для этого не требовались.
Шэрр явился мгновенно, и юный лорд, переодетый для прогулки, сообщил ему своё желание:
— Хочу прокатиться! Время ли сейчас для Охоты, советник?
— Не время, милорд. И даже не сезон, если вы говорите о гусях.
— Тогда собирай свою свору!
— Повинуюсь, милорд. Вы будете в яви?
— Конечно! Мир должен увидеть новую тьму, герцог!