Через пламя во тьму - стр. 12
– О боги! Что случилось?! – вырвалось у Аделлы.
В другой ситуации отец как минимум бросил бы на нее суровый взгляд. Сейчас же он неотрывно смотрел на Лорелию, потеряв дар речи.
– Папа, все хорошо! – начала было она, подавшись вперед, но ее перебил Рэйналт.
– Драконы. Они сожгли дальнюю рощу и подпалили пару леронов. Лорелия полезла в самое пекло вытаскивать мертвых тварей!
– Это неправда! – Лорелия все же подошла ближе, негодующе глядя на Рэя. – Что ты такое говоришь?
– Так, стоп! – Тихий приказ отца подействовал лучше любого крика. – Лори, что произошло?
– Драконы действительно были, но они уже улетели, когда мы оказались в роще. Я услышала крик лерона и… сама не знаю, почему побежала ему навстречу. – Она опустила взгляд. – Драконы убили всю его семью. Папа, это невыносимо грустное зрелище! Я устала и хочу принять ванну. Рэйналт заставил меня ждать тебя в таком виде.
– Я все понял, – король кивнул и раскрыл объятия: – Иди ко мне, дочка. Главное, ты цела.
Аделла не верила ушам. Рэйналт, кажется, тоже. Она не знала, чего именно он хотел добиться, настучав на сестру, но явно не этого.
Не став дожидаться кульминации, Аделла выскользнула на улицу. Внутри оказалось слишком душно и, прежде чем отправиться к себе, она решила еще немного подышать свежим воздухом. К тому же дело близилось к вечеру, и у нее была возможность первой увидеть диковинных птиц Севера, на которых прилетят гости. Скользнув взглядом по небу, она заметила далекие приближающиеся точки. Для драконов слишком маленькие, значит…
– Аделла!
Она обернулась на зов. К ней бежала Лорелия. Пришлось остановиться и подождать.
– Все нормально? – Ей не очень хотелось получать ответ на этот вопрос, как и вмешиваться в непростые отношения Лори с Рэйналтом, но с чего-то нужно было начать разговор.
– Да, – на удивление коротко ответила сестра. – Я должна тебе кое-что показать. Пошли туда, где нас никто не увидит.
Аделла прикусила губу, возвращая взгляд к небу. Точки стали значительно больше. Она примерно знала, куда они будут приземляться. Недалеко от лагеря находился небольшой пологий пригорок, идеальный для этого дела. Там же можно найти много огромных камней, за которыми легко спрячется взрослый мужчина.
– Пошли, – Аделла взяла сестру за руку и быстрым шагом направилась к нужному месту, – только покажешь потом. Сначала посмотрим на диковинных птиц.
Они успели вовремя. Едва скрылись за крупным корявым валуном, отчетливо послышался звук рассекавших воздух крыльев. Аделла выглянула и завороженно замерла. Большая, размером с лошадь, птица вытянула лапы с четырьмя увенчанными когтями пальцами и бесшумно приземлилась совсем рядом. Сложила коричневые крылья, присела, давая возможность всаднику спрыгнуть на землю. Следом за ней спустились другие: черные, белые, коричневые. Они встряхивались, отметали песок и землю кисточками на длинных кожистых хвостах, чистили перья острыми клювами и зыркали по сторонам желтыми огнями глаз. Удивительно: живот и спина у них были покрыты густой шерстью, а перьями – голова, основание хвоста и крылья.