Человекоминимум - стр. 5
– Начинаю понимать, – пробормотал Настойч.
– Итак, наилучшим выходом, – продолжал Гаскелл, – явилось бы постепенное покорение планет. Сначала освоитель, за ним группа исследователей, потом испытательная колония, состоящая в основном из психологов и социологов, затем еще исследователи, которые анализируют сведения, накопленные другими группами, и так далее. Однако на все это вечно не хватает времени и денег. Колонии нужны нам сейчас, а не через пятьдесят лет.
Мистер Гаскелл умолк и в упор взглянул на Настойча.
– Так вот, видите ли, нам необходимо получить немедленную информацию о том, удастся ли группе обыкновенных людей жить и преуспевать на новой планете. Вот почему мы стали предъявлять к освоителям другие требования.
Настойч кивнул:
– Обыкновенные освоители – для обыкновенных людей. Но все же я хочу выяснить один вопрос.
– Пожалуйста.
– Насколько хорошо вы знаете мое прошлое?
– Весьма хорошо, – заверил его Гаскелл.
– В таком случае вы, может быть, заметили, что мне свойственна склонность к несчастным случаям. Если говорить начистоту, мне и здесь-то, на Земле, с трудом удается выжить.
– Знаю, – с удовлетворением подтвердил мистер Гаскелл.
– Каково же мне придется на неведомой планете? И зачем вам нужен именно я?
Мистер Гаскелл, очевидно, почувствовал некоторую неловкость.
– Видите ли, ваша формулировка «обыкновенные освоители – для обыкновенных людей» неверна. Дело далеко не так просто. Колония состоит из тысяч, а зачастую из миллионов людей с совершенно разными потенциалами жизнеспособности. Гуманизм и законность требуют, чтобы всем им был предоставлен шанс в борьбе. А в людей надо вселить уверенность еще до того, как они расстанутся с Землей. Мы должны убедить их – и закон, и самих себя, – что даже самые слабые получат шанс выжить.
– Продолжайте, – попросил Настойч.
– Поэтому, – скороговоркой докончил Гаскелл, – несколько лет назад мы отказались от открывателей типа «человекооптимум» и перешли на тип «человекоминимум».
Некоторое время Настойч молча усваивал это сообщение.
– Значит, я вам нужен, потому что там, где могу жить я, проживет каждый.
– Ваши слова более или менее подытоживают нашу точку зрения, – ответил Гаскелл с доброжелательной улыбкой.
– А какие шансы будут у меня?
– Некоторые наши минимально жизнеспособные освоители справились с задачей очень успешно.
– А другие?
– Конечно, есть риск, – признался Гаскелл. – Не говоря уже о потенциальных опасностях, которые таятся в самих планетах, есть и прочие осложнения, связанные со спецификой эксперимента. Я не могу сказать вам, в чем они заключаются, – иначе пропадет единственный элемент, позволяющий нам управлять испытанием на минимальную жизнестойкость. Я просто ставлю вас в известность, что они есть.