Человечество: История. Религия. Культура Первобытное общество Древний Восток - стр. 43

Правление Пиопи II (2254–2160 гг. до Р.Х.) было очень долгим – оно продолжалось 94 года (это, вероятно, было самое длительное царствование в истории). Он взошел на престол еще ребенком как соправитель Меренры I. Когда старший брат умер, Пиопи было всего шесть лет, и некоторое время страной управляла его мать Энехнес-Мерира, принадлежавшая к знатному роду Тинских князей. Она была очень энергичной женщиной и отправила несколько экспедиций вверх по течению Нила в богатую Нубию. Сын продолжал ее политику. При Пиопи египтяне встали твердой ногой в этой стране: в Нубии основываются колонии, возводятся крепости, проводятся дороги, один за другим в Египет идут караваны, груженные золотым песком, драгоценными камнями, страусовыми перьями и эбеновым деревом. В то же время Пиопи вел успешные войны на Синайском полуострове и в Палестине. Однако во второй половине его царствования, когда фараон одряхлел, стали заметны первые признаки ослабления центральной власти. Земли, принадлежавшие в прежние времена фараонам, переходят в собственность жрецов и правителей областей. Последние быстро превращаются из царских чиновников в могущественных князей, привилегии которых умножаются с каждым поколением. (Этот процесс начался еще при фараонах V династии, но при Пиопи он стал особенно заметным – богатые гробницы областных правителей недвусмысленно свидетельствуют о том, что значительная часть местных доходов уже не поступала в столицу, а оставалась в руках князей).

Сразу после смерти Пиопи II наступил крах – единый Египет распадается на несколько независимых частей («номов»), во главе каждой из которых оказывается своя княжеская династия. О приемниках Пиопи II сохранились только смутные предания. Одно из них было известно Геродоту, который включил в свою «Историю» рассказ о царице Нитокрис (Нитокриде). Она получила власть над страной после того, как заговорщики убили ее брата. Чтобы отомстить им, царица заманила убийц в подземный покой своего дворца. Во время пира она велела запереть гостей и через большой потайной канал впустить в покои воды Нила. Расправившись таким образом со своими врагами, она покончила с собой.

О смутах и анархии, охвативших Мемфис после пресечения VI династии свидетельствует история следующей VII (2155 г. до Р.Х.). Согласно Манефону, она правила всего 70 дней, но за это время успело смениться 70 царей. (Может быть, за этим загадочным сообщением скрывается олигархическое правление знати в период междуцарствия).

Власть фараонов ограничивалась Мемфисом и ближайшей округой. Здесь, согласно преданиям, в 2155–2134 гг. до Р.Х. правили фараоны VIII династии. Впрочем, никаких следов деятельности этих эфемерных правителей по сей день не обнаружено. Могущественные князья, не обращая внимания на столицу, вели между собой борьбу за власть. Успех в ней выпал поначалу на долю Гераклеопольского нома, откуда вышли фараоны IX и X царских династий (2134–2040 гг. до Р.Х.). Основателем их был могущественный князь Гераклеопольского нома Ахтой I. Человек жесткий и суровый (по словам древнеегипетского историка Манефона, «самый свирепый из правителей того времени»), он сумел в конце концов смирить князей соседних с ним номов, которые признали его власть. Однако полного единства страна при гераклеопольских фараонах так и не достигла. Один из приемников Ахтоя I – Ахтой III – распространил власть Гераклеополя на все Низовье. Но выше Гераклеополя – на юге Верхнего Египта, в Фивах, складывается в это время другое могущественное царство. Местные властители постепенно превратились из князей в южно-египетских фараонов, претендующих на власть над всей страной. Борьба между Гераклеополем и Фивами продолжалась несколько десятилетий и закончилась победой Фив.