"Чайка-505" - территория любви - стр. 38
Одели брюки и рубашки. Парни настояли, чтобы я сверху накинула длинный плащ, чтобы сделать имитацию юбки на случай столкновения с религизозно– озабоченными аборигенами. Это мне еще повезло, что я купила розовый матовый плащ, а не неоновый из блестящей ткани. Хотя кто их знает, какие тут обычаи? Может мне наоборот стоило переодеться в мужскую одежду?
Когда трап открылся я почувствовала порыв свежего горного воздуха, без каких-либо производственных выхлопов. Значит мы вероятнее всего находимся в дикой местности. Вдалеке виднелась горная цепь, корабль расположился на поляне перед лиственным лесом. Многотонная машина, казавшаяся в космопорте песчинкой, тут смотрелась чужеродной махиной. Деревья во много раз превышали «Чайку-505» по высоте, но эта девственно-чистая природная красота будто возмущалась против неожиданного поселенца: не было слышно каких-либо звуков, кроме шумевшей листвы и жужжащих насекомых. Хорошо, что мы сделали прививки меднаноботов из аварийной аптечки, и нам не грозит какая-нибудь разновидность малярии. Ближайшую неделю точно.
– Рик, мне кажется, что без плаща я буду менее заметной.
– Не волнуйся, инфракрасный датчик на корабле показывает, что на расстоянии нескольких километров нет крупных животных. А в этом плаще ты хорошо выглядишь, – он жизнерадостно улыбнулся. – Я понимаю, что ты нервничаешь, однако парни быстрее разберутся с поломками без нас, согласна?
Я кивнула, и мы пошли. Под ногами шуршала трава и старые листья, иногда трещали ветки, все-таки наша обувь не совсем подходила для прогулки по лесам – обычные короткие белые кроссовки с резной подошвой, на высокой платформе. У Рика была более старая модель, но такая мода устаканилась уже лет двадцать назад. Другую обувь обычно надевали для мероприятий и официальных встреч.
– Эрика, я слышу шум воды.
– Да, тоже слышу. Думаешь далеко до нее?
– Не пойдем, не узнаем, – логичный вывод.
Некоторое время спустя я почувствовала, что почва стала мягче, о чем я сказала своему спутнику. Рик покивал и срезал нам две крепких ветки. Мы продолжали движение, ощупывая дорогу перед собой. Но трясины тут не было, видимо речка разливалась и увлажняла почву, однако кроссовки начали пачкаться в земле, когда звук течения усилился. Вскоре стала видна стена кустарника, захватившего обширную территорию на подступах к реке.
Рик предложил прорезать дорогу к воде, чтобы не искать обход. Ножи легко справлялись с молодыми ветками и со стволами, а мой нож к тому же неожиданно обагрился кровью. Сбоку раздалось шипение и в одно мгновение мощный черный хвост сильно толкнул Рика в воздух. Напарник заорал, и я услышала всплеск. Время на раздумья я тратить не стала, лишь отметила в голове, если он приземлился в воду, значит шанс выжить есть, поэтому я развернулась и побежала, сопровождаемая громким шипением, раздающимся чуть ли не прямо за спиной. Ветки и листья хрустели. Похоже скорость и размеры этой змейки дадут прикурить даже «Чайке– 505». Петляя между стволами деревьев, я вскоре потеряла направление, в котором оставлен корабль. На одном из поворотов я оглянулась назад и чуть не померла от страха: змей было две штуки. Расстояние между нами – всего шагов двадцать, но с их размерами им явно не составляло труда его преодолеть. Я побежала дальше, стараясь угадать, почему я еще жива. И после пятнадцати минут бега, все стало очевидным: меня окружили. С четырех сторон на меня смотрели змеи с желто-зелеными глазами. Одна из них явно была предводителем, поскольку отличалась наиболее массивным телом. Я поняла, что дела плохи, но не сдаваться же просто так? Я выставила вперед свое единственное оружие – небольшой ножик. Это смотрелось жалко и может даже забавно, но массивная змея вдруг отползла и будто дала приказ отступить всем остальным. Они дружно поползли к реке. Я прислонилась к ближайшему стволу дерева, стараясь переварить случившееся сегодня. Из плюсов – меня не съели, из минусов – я потеряла Рика, но к реке в этой области идти опасно, неясно насколько велики охотничьи угодья для этих змей. Еще я не уверена в какую сторону идти. Так, чисто логически – нужно идти в противоположную шуму воды сторону и позвать на помощь Джека и Гордона, чтобы вместе найти Рика. Его могло унести далеко. Я отлепилась от дерева и прикрыла глаза, чтобы прислушаться. Вроде река слева, значит надо идти направо.