Частный детектив - стр. 6
Клеть дернулась и неспешно и как бы нехотя поползла вниз.
– Черт бы побрал этот лифт! – неистовствовал Гройсс, наблюдая за медленно проплывающими вверх стенками колодца. – Он не может ехать быстрее?
– Мистер Гройсс, наберитесь терпения, – напутствовал босса Хоуп. – Уже немного осталось, и вы наконец найдете то, что искали.
– Я надеюсь, – недовольно буркнул Гройсс.
Вертикальные стены вдруг ушли вверх, и клеть окружила густая темнота каверны. В воздухе плавала пыль. Свет двух мощных прожекторов, установленных в верхней части клети, едва пробивался через взвесь частиц пыли на пять-шесть футов.
Клеть двигалась еще секунд десять, а потом, дернувшись, замерла.
– Надо было подождать, пока пыль осядет, – сказал Хоуп, но Гройсс решительно распахнул дверцу клети и включил мощный ручной фонарик.
– Нет времени, сынок. – Гройсс посветил себе под ноги и вышел из клети. Под подошвами его туфлей заскрежетали мелкие камешки. – Дэвид, ты иди влево, а я пойду вправо – так будет быстрее.
Водя фонарем из стороны в сторону, Гройсс медленно продвигался вперед, пока не достиг стены. Ощупав стену и оглядевшись, он побрел вдоль нее, вглядываясь в окружающее пространство, насколько позволяло облако клубящейся пыли.
Пещера оказалась гораздо обширнее, чем предполагал Гройсс вначале. А если у нее имеются еще и ответвления…
Прошло минут двадцать бесплодных блужданий в темноте, и вдруг раздался крик Хоупа, многократно отраженный сводами пещеры.
– Нашел! Мистер Гройсс, я нашел его! Идите скорее сюда.
– Нашел?! Где ты? Посвети мне. Черт бы побрал проклятую пыль!
У Гройсса от волнения пересохло во рту и бешено заколотилось сердце. Он погасил фонарь и пристально вгляделся в темноту, пытаясь различить двигающееся пятно света фонаря Хоупа. Но то ли Хоуп был далеко, то ли свет прожекторов клети забивал более слабый свет ручного фонаря, а Гройсс никак не мог обнаружить местоположения Хоупа.
– Где ты? Я тебя не вижу! – крикнул Гройсс.
– Я здесь! – вновь прокатилось по пещере многоголосое эхо.
– Дьявольшина! – проворчал Гройсс и крикнул в темноту. – Дэвид, тащи его к лифту.
– Хорошо, сейчас буду!
Гройсс быстро вернулся к клети и замер, оглядываясь по сторонам.
Слева донеслись шарканье ног и скрежет. Из темноты показался Хоуп, волоком тащивший средних размеров огнеупорный контейнер. Гройсс посторонился, и Хоуп втащил контейнер на площадку клети.
– Вот! – сказал он, пытаясь отдышаться. Его грязное, потное лицо светилось счастьем.
– Молодец, мой мальчик! Поздравляю нас обоих! – Гройсс похлопал Хоупа по спине и нажал кнопку подъема.