Часовой Земли 2 - стр. 46
Павел прислушался – новый звук был непохож на вертушек, которые шкрябали породу своими щупальцами. Это был тонкий свист, который явно становился с каждым мгновением все громче. Как будто бы… что-то подлетало к ним по тоннелю!
– Назад! Все назад! – заорал Павел, отводя МКП от края воронки. За ним рванули и остальные.
Что-то ударилось в камни, устилавшие дно ямы. Осколки и булыжники заметно подпрыгнули. А потом воронка внезапно превратилась в выпученный наверх купол из растрескавшейся земли. Причем купол это в размерах значительно превосходил изначальный диаметр ямы. Что-то взорвалось там под землей. Чрезвычайно мощно и практически бесшумно. И кажется Павел знал, какой подарочек прислали им пришельцы.
– Не стоим! Перемещаемся! – подземные торпеды если и не угробят с одного попадания МКП, то ноги комплексу поотрывают с корнем.
Команда Павла запоздала. Не торпеды настигли МКП – пузырь вспухшей земли обвалился. Рухнул вниз, в бездонный провал. И захватил с собой трех «Мухтаров».
– Березов! Якорись! – Павлу некогда было объяснять свою идею. Он схватил крюк своей лебедки и зацепил его за скобу на спине МКП Березова, – держать старшину!
Павел разогнал МКП и с разбега прыгнул в зияющую чернотой пропасть. Хоть бы у старшины хватило мозгов наклонить МКП и впиться в землю манипуляторами. Хоть парни догадались навалиться на него и не дать сползти следом за полковником в провал. Они уже поднабрались опыта и желторотиками их назвать сложно, но успеют ли они отреагировать правильно в ситуации, когда все решают доли секунды?
Вот сейчас и проверим. «Мухтар» летел вниз, раскинув руки и ноги. На мгновение Павел подумал, что его бойцы, да и старшина тоже не сообразили, что от них требовалось и он сейчас со всего размаха грохнется о каменное дно колодца. Однако в следующий миг МКП резко дернуло, да настолько сильно, что у Павла хрустнуло придавленное ремнем безопасности плечо. Завыла лебедка, выдающая трос с торможением, скорость падения резко снизилась.
Троса на катушке лебедки помещалось сорок метров. Когда счетчик намотки показал тринадцать метров, Павел пролетел мимо зева шахты с сияющими кристаллами на стенах. Колодец же уходил еще ниже. Что-то подсказывало Павлу, что подземная торпеда пробилась с более низкого горизонта. И скорее всего она была не одна.
Двадцать метров. Тридцать. МКП продолжал стремительно опускаться на тросе. Плюнув на маскировку, полковник врубил прожекторы на полную мощность. Режим ночного зрения у «Мухтара» был хорош, но Павел желал видеть все до малейшей детали. Лучи метнулись по неровным, изломанным взрывами стенам и уперлись в дно провала. Точнее, Павел думал, что под ним находится твердое дно. Лучи прожектора же высветили странную серую медленно перемещающуюся массу. Полковник с первого взгляда и не понял, что его взору открылась настоящая подземная река! Естественная или возведенная по какой-то прихоти прищельцев – не важно. Важна ее глубина и скорость течения. Упавших «Мухтаров» было не видать, значит глубина здесь очень и очень приличная. Но на собственном опыте Павлу проверить это не удалось. «Мухтар» вздрогнул от еще одного рывка. Счетчик троса завис на сорока метрах. И еще как минимум десяток оставался до поверхности воды.