Чако, 1928-1938. Неизвестная локальная война. Том I - стр. 53

Ла-Паса своим крайним национализмом. Гарнизон Ла-Паса под командованием полковника М.Мельгарехо не позволил М.Белзу вернуться к власти и провозгласил своего начальника новым президентом. Полковник смог удержаться у власти десять лет, установив жестокую диктатуру, опиравшуюся на штыки. Войска гарнизона составили основу новой, самой привилегированной части правительственной армии – полка Колорадос. Рядовые этого полка получали такое же жалование, как капитаны регулярных войск. Остальная кадровая армия состояла из пехотных полков Сукре и Иллимани, двух артиллерийских подразделений и двух эскадронов кавалерии.

В канун II Тихоокеанской войны боливийская регулярная армия насчитывала 690 офицеров (16 генералов, 21 полковников, 215 майоров, 100 капитанов и 256 лейтенантов) и 2175 солдат. Они практически не имели боевого опыта, поскольку участие Боливии в I Тихоокеанской войне было символическим и свелось к моральной поддержке чилийцев и перуанцев в борьбе против кораблей прежнего сюзерена. «Победа» в этой войне всколыхнула прежние идеи Перуано-Боливийской Конфедерации и стала основой для военно-политического сближения республик в Андах. В 1873 году был заключен секретный военный союз, который был направлен, в первую очередь, против Бразилии, пограничники которой вышли в бассейне Амазонки к перуанским и боливийским аванпостам Исторический ход событий привел к военному столкновению с Чили. Союз 1873 года создал миф о тотальном военном превосходстве обеих андских республик над Чили: их лидеры самонадеянно считали войну выигранной. Это сделало позицию боливийского президента Дазы в споре за Атакаму очень жесткой. После того, как в 1875 году ее правительство ввело дополнительные налоги на добычу селитры, политики Сантьяго пришли к необходимости силового решения проблемы.

14 февраля 1879 года 200 чилийских солдат заняли Антофагасту и взяли под охрану селитряные промыслы. К началу конфликта чилийская армия насчитывала в своих рядах 2845 солдат и офицеров, а войска союзников – 8096. Рассчитывая на легкую победу, союзники легко пошли на эскалацию боевых действий. Победа была необходима для земельной олигархии для упрочения собственного положения как внутри страны, так и по всему континенту. 1 марта Боливия объявила Чили войну, причиной которой была названа оккупация Антофагасты. В соответствии с условиями договора 1873 года к ней присоединилась Перу. В ответ на это 1400 чилийских солдат продвинулись на север и заняли юг Атакамы.

В ходе войны Боливия развернула пять кавалерийских эскадронов, артиллерийский полк, инженерный и девять пехотных батальонов численностью 12172 человек. Эти части комплектовались добровольцами и отрядами латифундистов. Основу волонтеров составили горняки (выставившие шесть полков) и