Церковь небесная и земная - стр. 21
2. Надлежало, чтобы зараза греха, глубоко проникшая всю природу человеческую, мало-помалу вышла наружу, чтобы эта нравственная болезнь человечества созрела вполне и достигла последней степени своего развития, и тогда уже явился Небесный Врач душ и телес для ее всецелого и совершенного исцеления: когда умножился грех, стала преизобиловатъ благодать (Рим. 5, 20).
С другой стороны, человек еще не мог чувствовать отвращения ко греху, пока последний не произведет всех злых последствий, сопряженных с ним. Требовалось время для того, чтобы открылось все то безобразие, которое принес с собою грех в человеческий род и в окружающий его мир.
3. Надлежало предварить людей о пришествии на землю такого чрезвычайного Посланника Божия, каков Искупитель, и сообщить им мало-помалу сведения о всех обстоятельствах Его чудесного явления, жизни и смерти, чтобы, когда Он явится, они могли безошибочно узнать Его; надлежало также постепенно приготовить их к принятию столь высокого учения, какое имел принести Искупитель и которое без этого предварительного приготовления они не способны были бы усвоить.
4. Надлежало грешному человечеству предварительно пройти долгий ряд очищения и освящения в сонме патриархов и всех святых мужей Ветхого Завета, чтобы явиться наконец в лице Пресвятой Девы Марии на той степени чистоты и святости, на которой оно (человечество) могло соделаться вместилищем Святейшего святых, Бога Слова. «Давно, – говорит один древний учитель Церкви, – еще прежде сложения мира, предопределено было воплощение Бога; но до Пресвятой Девы Марии не обреталось достойного храма для воплощения. А когда обрелся он, то и воплотился Господь».
Надлежало сначала разными способами и в разных отношениях приготовить род человеческий к принятию от века предопределенного Искупителя, а потом уже явится Искупителю, как действительно и поступил бесконечно Премудрый Господь и как действительно и приготовился человеческий род к сретению Его. Ибо когда настало время пришествия Мессии, Его ожидали не только иудеи, но и язычники, и конечно, благодаря этому всеобщему ожиданию явления Мессии, Спаситель встречал в язычниках такую веру, какой не обретал в самих иудеях (см.: Мф. 8, 10), равно и апостолы с такой быстротой насадили Христову Церковь во всех странах языческого мира (см.: 1 Пет. 1, 1; Рим. 10, 18; 15, 19).
С восстановлением завета между Богом и человеком устанавливается Церковь, первоначально Патриархальная. В нее войдут все верующие в Искупителя, но особая заслуга принадлежит патриархам, как подвижникам веры и благочестия, столпам Церкви, послужившим ее утверждению.