Цепной пес империи. Революция - стр. 72
– Так и есть. В вашем докладе я услышал много ваших мыслей и предположений, но мало конкретных фактов.
Карл Редхарт – министр экономики – побагровел.
– Ваше величество, если вы считаете, что я в чем-то ошибся…
– Да, считаю. Меня интересует, что сейчас творится в стране, а не ваши предположения о том, что может быть!
– Откуда ему знать, что сейчас происходит? – резонно спросил я. – В экономику вмешался новый фактор, которого он не учитывает.
– И какой же? Не будете ли вы так любезны, сударь, просветить меня на этот счет?!
– Вы забыли о том, что население – это не только некая сумма покупателей и налогоплательщиков, но и активный участник экономических процессов. Вы никак не можете понять, почему так сильно растут цены? А причина в постоянных забастовках рабочих. Производители вынуждены поднимать цены, чтобы компенсировать убытки. И этот процесс будет продолжаться по нарастающей.
– Позвольте узнать, сударь, какое у вас образование?
– Классическое.
– Тогда как вы можете судить об экономике?!
– Я не прав?
Карл осекся. Он несколько раз открывал рот, порываясь что-то сказать, но так и не нашел что. Я был прав, и он это знал.
– Достаточно, – веско сказал император. – Выяснить отношения вы можете в другом месте. Я жду к вечеру нового доклада.
– Да, ваше величество.
К императору подошел Адам Гайрис – сенатор и помощник императора. Он весь пылал праведным гневом.
– Ваше величество, это безобразие! Это возмутительно!
Он протянул ему газету.
– Вот как? – ледяным голосом произнес император.
– Надо разогнать эту газетенку, а этого ху-художника – в колонию!
– Маэл, что скажешь?
Я взял из его рук газету. На первой полосе была напечатана карикатура. Я демонстративно рассмеялся.
– Тебе смешно? – приподняв брови, спросил Аврелий. – А что делать мне?
– Посмеяться вместе со мной. Это единственное, что вы можете сделать. Нельзя трогать ни газету, ни художника.
– Да как это нельзя! Как это нельзя?! Да за такое ваш почтенный дедушка… – сразу вскипел сенатор. – Да они же смеются над вами, ваше величество. Если вы промолчите, вы потеряете уважение в народе.
– Во-первых, художник смеялся не над его величеством. Во-вторых, он довольно точно подметил суть. В-третьих, эта карикатура показывает, что народ еще верит вам.
– Да… – От возмущения Адам поперхнулся.
– Три толстяка вокруг вас. Один закрывает вам глаза, второй шепчет на ухо, а третий вашей рукой подписывает приказ. Сенат, Ассамблея и Совет магов. Они скрывают правду от императора, обманывают его и от его имени издают плохие законы. Народ смеется не над вами. Пока не над вами.