Цепная реакция - стр. 36
Дерек идет по коридору прямо к нам. Ну конечно же он останавливается поболтать практически с каждым, кто его окликнет. Девчонки явно от него без ума, и неудивительно: такой блондин с модельной красоты лицом и мускулистым телом притягивает к себе весь женский пол в округе. Да и парни уважают Дерека – он один из лучших спортсменов школы. В десятом классе он отстаивал честь школы на чемпионате штата по теннису. В прошлом году, повредив плечо, Дерек решил, что больше не хочет играть в теннис, и записался в футбольную команду. К концу сезона его перевели в основной состав – и это ровным счетом никого не удивило.
Дерек останавливается рядом с Кендалл, но та отворачивается и делает вид, что что-то ищет у себя в шкафчике.
– Не верится, что ты все еще злишься, – говорит он.
Кендалл запихивает книги на полку.
– Я не злюсь. Можешь выбирать любой колледж, какой хочешь, Дерек. Тебе не нужно спрашивать у меня разрешения, чтобы поехать поступать на восток.
Он кладет руку на спину Кендалл и склоняется к ней.
– Почему ты не хочешь даже подумать о Лиге Плюща?
– Потому что ее университетов на Среднем Западе нет, – отвечает она. – Ты хочешь уехать из дома подальше. Отлично. Я не могу.
Кендалл не говорит остальное, но я знаю: она остается учиться в колледже недалеко от Фейерфилда, потому что у ее мамы в прошлом году обнаружили рак. Мама прошла несколько курсов химиотерапии, и врачи уверяют, что болезнь в ремиссии, но Кендалл все равно не хочет далеко от нее уезжать.
– Иными словами, если я уеду в колледж на восток, между нами все будет кончено? – спрашивает Дерек.
– Я не знаю.
Решаю вмешаться в разговор – просто чтобы вернуть их к реальности.
– Ребята, пар, которые после школы остаются вместе, меньше пяти процентов.
– Спасибо за поддержку, Никки, – язвительно отзывается Дерек.
– Просто посмотри в лицо реальности, Дерек, – говорю я. – Зачем обитать в мире иллюзий?
– Надеюсь, ты никогда не поедешь в «Диснейленд», – отвечает он. – А то еще расскажешь детишкам, что Микки Маус – никакой не Микки Маус, а всего лишь дядя в костюме.
– Как знать, – огрызаюсь я.
Кендалл вздыхает.
– Дерек, отцепись от Никки. Она просто пытается меня защитить.
Дерек разочарованно качает головой.
– Черт тебя возьми, Кендалл. Когда ты наконец поймешь, что от меня тебе незачем защищаться.
– Никки – моя лучшая подруга.
– А я вроде бы твой парень, нет?
Он разворачивается и уходит. На лице его застыли обида и горечь.
Кендалл утыкается лбом в дверцу шкафчика. Ей страшно. Она боится потерять мать, а теперь еще и Дерека. Я знаю, каково это, поэтому так и разговаривала с Дереком. Да, он может бросить Кендалл ради другой девушки. Или уехать куда-нибудь далеко, поступить в колледж и забыть, как сильно он ее любит. Или даже врет ей прямо сейчас – о том, что заботится о ней и она ему небезразлична. Такова жизнь. Возможно, Дерек думает, что он искренен в своих словах и поступках… но надолго ли?