Цепи рая - стр. 27
Цепь была, должно быть, новой, гладкой, без налета соли.
Она открыла глаза.
В нескольких футах под ней виднелось что-то непонятное, некая масса почти человеческой формы или как будто кит, запутавшийся в проволочной сети. «Какая здоровенная штука сюда заплыла… Впрочем, не такая уж и большая. И даже изящная. Чем-то напоминающая ангела…»
В следующий момент воздух с шумом вырвался из легких.
Ухватившись за цепь, Лена устремилась вверх, навстречу убийце. Куда угодно, только подальше от увиденного в глубине: обнаженного тела молодой женщины с поднятыми, словно в мольбе о пощаде, руками. Тело покачивалось в том же спокойном ритме, что и тело Билла Кейси, и через него также проходила цепь. «Боже мой!» – мелькнуло в голове Лены.
Поднявшись к поверхности, она ухватилась за буй, перевела дух и лишь теперь увидела написанное на нем неровными красными буквами слово: «FREE».
Незнакомец с прилизанными блондинистыми волосами уже находился прямо над ней. В его руках поблескивала тонкая цепь.
Должно быть, она закричала. Во всяком случае, его губы шевельнулись, а рука, схватившая Лену за плечо, напряглась, удерживая ее над водой.
– Ш-ш-ш… – Он смотрел на нее из-под нахмуренных бровей. – Успокойся…
«Да, успокоиться. Выхода нет».
18
В волнах аплодисментов, всколыхнувших сидящих перед ним слушателей, Манос высматривал ее. Франц Хансен и еще два или три человека уже вскочили со своих мест, чтобы, как это принято в академических кругах, обменяться рукопожатиями. Проходя через зал к двери в вестибюль, он мельком пробегал взглядом ряды стульев. Оказавшись в перерыве втянутым в горячую дискуссию с неким криминологом – да, греки любят охлажденный эспрессо, хоть, по мнению итальянцев, это и является ужасающим преступлением, – Манос просматривал собравшуюся там толпу гостей. Он даже задержался у дамской комнаты, откуда некоторое время наблюдал за суетой у входа в отель.
Лена Сидерис исчезла.
Манос искал не только Лену, но и того болвана, который сфотографировал слайд с безжизненным телом Билла Кейси.
«В любом случае, теперь уже слишком поздно!»
Может быть, расчет на то, чтобы он понял, что изображение скопировано, переслано и распространено. Что ж, как известно, плохой рекламы не бывает. Вреда от этого не будет, а на пользу делу, возможно, и пойдет. Мысли снова обратились к Лене.
– Я бы с удовольствием, но мне нужно присутствовать на свадьбе, – машинально ответил он Хансену, пригласившему его посетить остальные презентации.
– Я дам вам знать, если появятся какие-либо идеи, – добавил профессор, – хотя и не думаю, что вы в них нуждаетесь.