Цепеш IV. Князь по крови - стр. 29
– Отбрехаюсь. Всегда можно сказать, что меня обманули, – махнул он рукой. – Я вас не подведу, господин!
– Надеюсь на тебя. А сейчас тихо! Он идёт, – резко остановил я его, когда почувствовал приближение сердцебиения.
Слуга тут же замер соляным столбом. И вскоре с лестницы второго этажа начал спускаться худощавый мужчина лет сорока на вид с чёрными волосами, столь же тёмными глазами и типичными для их рода заострёнными чертами лица.
– Так, так, так. Знаменитый граф Цепеш. Вот уж кого-кого, а вас я ожидал увидеть в своём доме в последнюю очередь. И чем же, позвольте спросить, вызван ваш визит? – подойдя ближе, он уселся в кресло прямо напротив меня.
И пусть его речь звучала уверенно, но по ускоренному сердцебиению было отчётливо слышно его волнение.
– Господин Батори, – приветственно кивнул я. – Да вот, знаете ли… решил посетить столицу княжества в этот прекрасный день. А тут смотрю… ваш дом совсем рядом. Вот и решил заглянуть в гости.
– Не паясничайте, Цепеш, – скривился он. – Просто скажите прямо, как есть. Не люблю я все эти полутона и разговоры ни о чём.
– А вы уверены, что это должны услышать все? – кивнул на стоящего у стены слугу.
Мелочь, но, возможно, поможет отвести от него подозрения.
– Можете говорить спокойно. Он уже далеко не первый год на меня работает. Все мои слуги верны мне безоговорочно! – фыркнул он.
– Как скажете, – пожал плечами. – К делу, так к делу. Мы ведь оба отлично понимаем, что между нашими родами идёт тихая вражда. Мне, если честно, это уже надоело. Она мешает бизнесу. Да и жизнь моя мне дорога. И тут такой шанс. Появился кандидат в главы рода, с которым, вероятно, мы могли бы, наконец, урегулировать этот конфликт.
– Что за чушь вы несёте? Неужели думаете, что я такой тупой? – с гневом посмотрел на меня. – Вы ведь не успокоитесь, пока не вернёте утраченный титул и не уничтожите мой род. Наша вражда длится веками, и так просто её не остановить.
– Вот именно, что веками! – подпустил чуть больше отчаяния в голос. – Прошло уже больше четырёх сотен лет с тех пор, как мой род утратил княжеский титул. Пора бы уже забыть о нём. Меня куда больше волнует моё текущее благополучие. Всё равно шансов у меня никаких. Из рода Цепеш остался я один. А Батори живут и здравствуют. Перевес сил не в мою пользу.
– Допустим, всё так и есть. Так почему тогда ты пришёл именно ко мне? У Стефана куда больше власти. Он первый кандидат на престол. А если и не он, то можно пойти к Хенрику…
– Стефан меня даже слушать не станет, – фыркнул я. – У него слишком зашоренный взгляд, не видящий перспектив. Да и мозги засраны влиянием отца. А уж он ненавидел мой род всей душой. Хенрик же… Тоже не самая подходящая кандидатура, учитывая его связь с ветвью Батори в Трансильвании. Они нас не любят ничуть не меньше, учитывая, какую народную поддержку моя семья имеет там. Вы же, честно скажем, не самый вероятный кандидат на престол. Однако в этом тоже есть плюс. Шансы у вас есть, а вместе со мной они станут куда выше. Есть ещё множество родов, что поддержат моё решение. И тогда очень многое изменится. Ваши шансы многократно возрастут.