Цена всех вещей - стр. 11

(Может, даже всю жизнь. Сколько себя помню, на меня всегда давил какой-то тяжелый груз. Иногда он лишь слегка оттягивал чашу весов, а в другие дни оказывался тяжел, словно мешки с песком. Начало того дня было как раз «песочным».)

То, что Ари была моей девушкой, не помогало. Именно это казалось самым большим жульничеством в мире. Она была такая прекрасная, и талантливая, и сильная, и бла-бла-бла. Все это должно было бы меня в ней привлекать, но теперь, когда мы были вместе, напротив, удерживало на расстоянии. Я был обычнее обычного во всех смыслах. Я играл за шорт-стопа[1] (сносно) и на трубе (отвратительно). У меня имелись сестра и мать, которых я любил, хорошие отметки в школе и верные друзья. Но Ари была исключительной. Одна из лучших балерин страны. С трагическим прошлым. Яркая, точно часть шедевра, над которым художник трудился весь день, чтобы в конце торопливо намалевать меня где-то в уголке.

В тот знаменательный вечер, едва войдя в спортзал, Ари отыскала своих подруг и пошла танцевать. Маркос и я стояли в углу, передавая друг другу фляжку, прихваченную им на праздник.

– И кто тут самая горячая штучка? – спросил Маркос.

– Ари.

– Да ну? Ты серьезно?

– Я серьезно. Что ты имеешь против моей девушки?

Он закатил глаза.

– Ладно. Я перефразирую. Кто здесь самая горячая штучка, с которой я мог бы замутить?

– Серена Симонсен.

– Как быстро ты нашелся! Уверен, что не хочешь сам за ней приударить?

– Давай, чувак. Ты же знаешь, что я не стану.

Он отсалютовал фляжкой.

С противоположного конца зала я видел, как Ари танцует, и могу сказать, что она действительно старалась держаться свободно – не отсчитывать в уме такты, не контролировать каждый поворот. Она хотела выглядеть так же, как все остальные нормальные люди. Я знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, о чем она думает. Это факт. И мысль об этом болью отозвалась у меня под ребрами. Мне вдруг стало жаль Маркоса, который считает, будто быть пай-мальчиком просто ужасно.

– Как насчет Кей Чарпал? – спросил я, заметив ее рядом с Ари.

Маркос покачал головой:

– Франкенштейн под прикрытием.

– Да половина девчонок здесь пользовались заклятием красоты. И кому какое дело?

– Большинство из них и до этого выглядели ничего. Ты помнишь прежнее лицо Кей… – Он скривился.

– Какая же ты задница.

– Я честный человек. Не моя вина, если люди не в силах вынести правду.

– Я бы предложил Диану, но Ари меня потом прибьет.

– Плюс я предпочитаю поменьше личного. – Он рассмеялся и посмотрел на часы.

– О нет! – воскликнул я.

– Что? – Он широко распахнул глаза, словно пытаясь выглядеть самой невинностью.