Целую ручки - стр. 3
Полина Геннадьевна заговорила:
– Несколько дней назад я потеряла мужа.
– Примите мои соболезнования. Могу я узнать фамилию вашего супруга?
– Игнат Владимирович Куститский.
Антон нахмурился, припоминая, и покачал головой: о таком человеке он не слышал.
– Мы живем в Москве, – уточнила Полина Геннадьевна.
Хотя она была одета в черное глухое платье, на безутешную вдову никак не походила. Нитка белого жемчуга на груди, серьги и кольцо с жемчужинами придавали ей вид дамы, нарядившейся для приема и случайно заглянувшей в кафешку.
Полина Геннадьевна смотрела Антону прямо в глаза, он подумал, что грозному взгляду милиционера-Сократа далеко до этой женщины с лазерным прицелом темно-карих глаз.
– Мне хотелось бы, – произнесла Полина Геннадьевна, – чтобы все, что вы услышите, о чем я попрошу, оставалось строго между нами. Это понятно?
– Понятно. Однако я не знаю, о чем, собственно, идет речь.
Антон поежился, взгляд Полины Геннадьевны, казалось, прожигал его черепную коробку и шарил в мозгу. Антон всегда плохо переносил, когда ему смотрели прямо в глаза, не выдерживал зрительной дуэли.
– Конфиденциальность – первое и главное условие, – повторила Полина Геннадьевна.
– Я усвоил.
– Надеюсь. Мой муж богатый и успешный человек… был, – запнулась Полина Геннадьевна. – О его смерти мало кто знает, обстоятельства держат в секрете.
Пауза. Антон мысленно принялся считать: «Один, два, три…» На седьмой секунде Полина Геннадьевна продолжила:
– Его гибель нелепа и трагична. Во время сафари в Южной Африке Игнат Владимирович попал в район вспышки чумы. Вся экспедиция погибла, тела погрузили в яму с известью и закопали. Чтобы не сеять панику, чтобы не вспыхнула эпидемия, до полной санации территории Всемирная организация здравоохранения наложила вето на любую информацию об этой трагедии.
– Еще раз примите соболезнования.
– Спасибо. Я переживаю большую драму.
С такой же невозмутимостью она могла бы сказать: «Вчера был дождь».
«Наверное, смерть супруга ей только на руку», – подумал Антон и переждал очередное молчание.
– Мне хотелось бы, чтобы об Игнате Владимировиче была написана книга воспоминаний, за которую я предлагаю вам взяться.
– И опубликована? – быстро спросил Антон.
– Вначале посмотрим, какого качества будет представленный вами материал, – ушла от прямого ответа Куститская. – Впрочем, независимо от качества, но при солидном объеме вы получите свой гонорар. Две тысячи долларов сейчас и три тысячи по завершении работы.
Антон постарался скрыть, как порадовала его сумма. Но у него плохо получилось сохранить невозмутимость. Выдали алчный блеск в глазах и мгновенно появившееся напряжение в теле.