Целитель. Книга шестая. Возрождение империи - стр. 8
К тому же до определённого времени выше по реке не было больших королевств, только свободные аристократы, постоянно воюющие между собой. Получается, чтобы купцам туда ходить, требовалась большая охрана и много припасов. Да и что им там покупать? Проще торговать по морскому пути, королевств там много. Если не идёт война, то почти ничего не угрожает. Правда, если начнутся военные действия, то купцам лучше удрать к себе домой, они всегда были лакомой добычей.
Первые небольшие поселения начали нам попадаться только тогда, когда мы приблизились к побережью. Эти поселения можно было назвать воинскими, потому что именно на границу посылали отставных ветеранов или воинов, получивших увечья. Перебирались вместе с семьями, чтобы стеречь границу, но с этой стороны защищаться было не от кого, дальше степь, где врагов точно нет. Тем не менее, кое-какие укрепления строили, правда, эти деревеньки с лёгкостью можно взять, только для вида стены поставили.
Похоже, о том, что по реке пройдёт большая флотилия, жители были предупреждены. Никакой паники я не увидел, впрочем, как и женщин с детьми, видимо их решили спрятать на всякий случай. Вот мужчин в этих поселениях хватало, все вооружены, хоть и стараются прятать оружие под одеждами. Занимались они тут явно только рыболовством и охотой, землю почти не пахали. Скорее всего, часть продовольствия им сюда привозят, вот и не суетятся.
Как оказалось, король Гундер отправил нам навстречу своих людей, чтобы сопроводили до столицы. Сразу пять кораблей на это дело прислал. Старшим в отряде был ближник короля князь Матти. Мне сказали его имя ещё до того, как я его увидел. Разумеется, сразу их ко мне не допустили, сначала долго и упорно расспрашивали, кто такие и зачем пришли. Только после этого пропустили один из кораблей, на котором путешествовал князь. Пока он беседовал с моей охраной, мои люди успели вытащить на палубу кресло, больше напоминающее трон. Первый раз пригодилось, не думал, что буду на корабле встречать такого гостя, хотя это уже второй князь, почтивший меня своим визитом прямо на палубе.
Плыть на лодке ему не пришлось, корабли просто встали борт к борту и он перешёл на мой корабль. Видно ногами он переставлял машинально. Как и все его предшественники Матти был ошарашен от вида моего окружения. Да и воины с магами как будто специально собирались вокруг.
– Добрый день, – поприветствовал я гостя, так как он молчал, рассматривая нелюдей около меня, а их тут хватало.
– Здравствуйте, Ваше королевское величество, – князь поклонился. – Мой славный король Гундер-Завоеватель отправил меня сопроводить почётного гостя до столицы.