(бывшая) Невеста брата - стр. 6

— Это не приказ, Тимур, — вздыхает тот, облокотившись о стол и переплетя пальцы. Он изменился, — думаю, рассматривая мужчину. Стал мягче. Когда я проходил у него курс молодого бойца, был жёстче и резче. Возраст и должность многое меняют. Когда-то почти считал его другом. Учителем — точно. Наставником.

— Если бы не брат, я бы не вернулся.

Слишком уважаю Константина, чтобы начинать всё со лжи.

— Марк живёт не один.

— Это я тоже знаю.

— Полина — хорошая девушка, дочка моих друзей. — Смотрит пристально, как ножом вскрывает. — Ты пока жениться не собираешься?

Позволяю себе тонко улыбнуться. Таких планов нет. Год-другой, и можно будет уйти, чтобы больше никогда не возвращаться. Лишь бы у Марка всё наладилось. А я… Война может долго держать в тисках.

Этот разговор звучит в голове, иду по знакомым улицам, ровно глядя перед собой. Вызываю такси, машинально называю адрес — никаких моральных сил не хватит смотреть, как поменялся город. Но, когда такси сворачивает в частный сектор, сердце сбивается с ритма. Ноги сами ведут к родному дому: в последний раз покидал его с пустотой внутри и разрывающей надвое болью. Останавливаюсь перед дверью, глубоко вздыхаю и собираюсь открыть дверь, но, вспомнив, что Марк не один, стучу.

Дверь открывает заспанная и растрёпанная светловолосая девушка. Она щурится, потом беззвучно ахает и отступает на шаг.

— Тимур. — Протягиваю руку. — Полина, верно?

3. Глава 3

Алина

Застываю, рассматриваю незнакомца и широкую ладонь, которую он мне протянул. В последний раз жала руку ректору нашего университета, когда получала диплом.

— Полина, — вежливо напоминает о себе Тимур. Опомнившись, отступаю, пропуская его в дом. Яркий солнечный свет остался за дверью, и в полумраке коридора Тимур кажется практически не отличим от Марка. Только волосы короче. Сходство поражает настолько, что совершенно забываю о приличиях.

— Тим! — Марк выходит из коридора, слабо улыбаясь. — Я думал, тебя отпустят позже.

— У полковника оказалось не так много вопросов.

Невольно ёжусь: так просто говорить о таком серьёзном человеке! Откуда они знакомы?.. Константин Игоревич — нечастый гость в нашем доме, но отлично знаю, как боится его мужская часть нашего района. А голос у Тимура низкий, глубокий, как чёрная река, текущая глубоко под землёй и обещающая гибель любому, кто попадёт в неё.

— Ты уже познакомился с Полиной? — Марк смотрит на меня, спешно киваю.

— Тимур, рада знакомству.

Избавиться бы от скованности, но как? Явно уже показала себя не с лучшей стороны. А тут ещё этикет, в котором всегда была слаба… Чувствую себя деревенщиной перед благородным аристократом. Меж тем Тимур уже разулся и шагнул к Марку, но вдруг оборачивается: