Букринский плацдарм, или Вычеркнутые из списка живых - стр. 2
Николай Фёдорович с минуту молча стоял на обочине и смотрел на проходившую мимо него колонну пехотинцев, наконец его взгляд вырвал из всей массы двух молодых бойцов, которые несли ручной пулемёт.
– Бойцы, подойдите, – подозвал их командующий.
Пареньки вышли из строя и, положив пулемёт на землю, отдали честь.
– Как зовут? – спросил их Ватутин.
– Младший сержант Георгий Неустроев! – вытянулся светловолосый паренёк с кудрявым чубом, непослушно выбивавшимся из-под пилотки.
Второй боец был в каске. Он тоже бойко отрапортовал:
– Рядовой Скоробогатов, товарищ командующий!
– Какая часть?
– 293-я стрелковая дивизия, товарищ командующий! – ответил младший сержант.
– Кто командир вашей части? А-ах, да! 293-я же! Это же дивизия полковника Тер-Григоряна!
– Так точно!
Ватутин оценивающе оглядел ребят. Они определённо ему понравились. Это были совсем молодые бойцы. Лет им было, наверное, восемнадцать или чуть больше. Ещё мальчишеские лица, у обоих играл румянец на щеках.
– Сколько времени на фронте? – спросил Ватутин ребят.
– Восемь месяцев, товарищ командующий, – ответил генералу младший сержант Неустроев.
– И я столько же провоевал, – ответил рядовой Скоробогатов.
– Поди со школьной скамьи призвались? Пошли на фронт добровольцами?
– Да! – дружно ответили оба бойца.
– А откуда призывались?
– Я из Казахстана, товарищ командующий, – ответил младший сержант со светлым кудрявым чубом.
– А поточнее?
– Я из города Семипалатинска.
– Братья, сестры есть?
– Сестра. Мы погодки. Она чуть старше меня. Лидой зовут. Она учится заочно и уже работает.
– А ты кем думаешь стать после войны?
– Товарищ командующий, разрешите сказать? – рядовой Скоробогатов вытянулся и выжидательно уставился на генерала-армии.
– Говори, боец, – кивнул головой Ватутин.
– Младший сержант Неустроев стесняется об этом говорить, но он у нас художник.
– Ху-у-удожник?!
– Самый настоящий! Он очень хорошо рисует. Особенно у него получаются портреты. Он даже нарисовал портрет командира полка, который тот потом отослал своей семье.
– Художник, значит… – протянул генерал-армии. – Молодец, младший сержант! Художники нам в мирной жизни тоже понадобятся. Ну а как считаете, бойцы, скоро мы войдём в Киев?
– Скоро, товарищ командующий, – откликнулся младший сержант Неустроев.– Я вот на фронте меньше года, а за это время уже сделал кое какие выводы…
– И-инте-ересно… И какие же, младший сержант? – заинтересовался Ватутин.
– Фашист меняется.
– Ты в этом уверен?
– Так точно!
– Ну, тогда объясни…
– До Курской дуги фашисты были самоуверенные, и даже, попадая в плен к нам, вели себя нагло, они считали, что всё равно дойдут до Москвы. Но после того как мы их под Курском и Белгородом согнули в бараний рог, они как-то приуныли и спесь с них слетела. Теперь они, окаянные, по каждому поводу не кричат уже «Хайль, Гитлер!» Вроде, как поумнели и стали какими-то вялыми, и даже пришибленными.