Букер. Битва за племя - стр. 24
Витт злился. Не так ему представлялась церемония посвящения в Главные Воины! Он готов был побеждать конкурентов в честной схватке. Если надо – хоть до восхода солнца сражаться!
– Аин проиграл тебе, а его назначили Главным Воином, – сказал Рон вождю. – А теперь вообще без поединков. Как нам понять, кто достойнее?
Витт не любил заносчивого и высокомерного Рона, но согласился с доводами.
– Кто еще так думает? – спросил Стам.
Все, включая претендентов, поддержали Рона. Вождь раздул щеки от негодования.
– Хорошо, – сказал он. – Хотите битву, будет вам битва. Шире круг! Витт, Хадс и Гер – бой каждый за себя. Победитель померится силой со мной.
Букеры одобрительно загудели, отошли назад, давая пространство, и предвкушали зрелище. Тэм предложил оружие, все взяли по мечу. Начался отчет.
Трое закружили по арене. Витт отметил, что Гер подмигнул Хадсу, значит, объединятся против него, по одиночке не справятся. Отлично. Зрители повеселятся.
Они ударили одновременно. Меч Хадса пролетел мимо пригнувшегося Витта, выпад Гера Витт отбил и успел свалить нападавшего подножкой. Легкий тычок – на груди Гера выступила кровь, и судья велел ему удалиться.
Хадс храбрился меньше. Уходил назад и в стороны, иногда приближался к букерам, и те подталкивали его обратно. Витт не тратил драгоценную энергию, а атаковал и дожидался сигнала Тэма.
– Хадс, покажи, чего стоишь, – сказал судья.
Хадс держал оборону, и ни одной атаки, кроме той единственной так и не провел. Букеры поутихли, но когда Тэм объявил победителем Витта, закричали. Финальная схватка с вождем возбуждала их. Здесь легкой прогулки не ожидалось.
– Поединок за звание Главного Воина, – объявил Тэм. – Оружие, воины: мечи, топоры, ножи. Полный арсенал, так сказать. Кому что?
Стам вооружился мечом, Витт указал на цепь.
– Возьму ее, – сказал он.
– Уверен? – переспросил Тэм. – Никто с цепью еще не побеждал.
Тэм и Стам удивились, однако со стартом боя разгадали хитрость Витта. Он бил издалека, не давая вождю применять коронные быстрые приемы. Цепь была размером почти в два шага. Витт держал ее в руке (вокруг кисти не оборачивал), варьируя длину от полутора до двух шагов. Особого преимущества цепь не давала, меч мог ее перерубить, однако скорость Стаму ограничила.
Витт не спешил. Он прикинул план и выжидал, стараясь выбить оружие у Стама, но тот уводил руку от удара или уклонялся сам. Букер бил по ногам и не останавливался: темп сбавлять нельзя, только наращивать и наращивать. Начнутся танцы – он будет готов. Изменял траекторию, направляя цепь в тело, потом снова в ноги, потом в руки. Стам отбивался спокойно. Возраст не забрал ловкости, как случалось со старцами. Витт восхищался вождем. Все годы он наблюдал за Стамом, отмечая важные детали, осваивал технику и маневры, которые применял их лидер, и когда тот кувыркнулся и махнул по ногам, отпрыгнул и врезал цепью по спине. Следующий удар по руке, и меч выпал на землю. Снова удар по кисти: у вождя нет возможности поднять оружие, а Витт тут как тут, и цепь не знает пощады.