Брошенная невеста короля драконов - стр. 51
— Его тут не было.
Мы стоим в тёмном коридоре — одном из переходов на кухню из основного здания дворца. По сути, это пристройка, но большая, и путей попасть в неё несколько. Половина коридора завалена мешками с крупами и корзинами. Видимо, не успели затащить и распределить. Мог ли принц спрятаться где-то среди них?
Артэн замечает мой взгляд и поясняет:
— Свежие продукты доставляют каждый день. А сегодня ещё и вино привезли. Я подумал, что Малвена могли не заметить, пока таскали бочки, тут было много людей. Но когда он освободился, с этим уже закончили. Так что нет.
— Закончили… — эхом повторяю я. Взгляд цепляется за тёмный квадрат, расположенный на полу за мешками. — А это что?
— Это погреб. Как раз ход для бочек. Его почему-то не закрыли…
Мы одновременно поднимаем друг на друга взгляд. Только Артэн не видит, что я тоже смотрю ему в глаза, но может догадываться.
— Думаешь? — хмурится он.
— Есть только один способ проверить. Отоприте потом меня, Ваше Величество!
Я подхожу к прямоугольному отверстию в полу, рядом с которым лежит деревянная крышка. Можно ли поскользнуться случайно? В полутёмном коридоре теоретически можно. Складываю и зажимаю юбку между ног и “солдатиком” скольжу вниз.
— Сильви! — Успевает крикнуть король.
Меня встречает почти вертикальная горка, узкий тоннель. Я успеваю ободрать себе локти, а потом вылетаю и ударяюсь копчиком о землю. Да, в погребе утоптанная земля и холод. Долго в лёгкой одежде принц тут не продержится. Но прошло же мало времени, да?
— Ваше Высочество! Вы здесь? — кричу я. Но ответа нет.
Я ошиблась? Чувствую, как горячеют щёки: если принца тут нет, я поступила очень глупо. Ещё и кожу на локтях содрала.
Пока Артэн или кто-то из его людей не открыл погреб, я решаю хотя бы пройтись. Глаза медленно привыкают к темноте, разбавленной рассеянным светом от узких полосок окон под потолком. Тут много бочек, стоящих друг на друге рядами, полки с соленьями и ящики с овощами. Наконец, кроме звука своих шагов, я слышу чьё-то всхлипывание. Прислушиваюсь и ускоряю шаг.
Нахожу Малвена между рядами полок, сидящего на земле и опустившего голову на колени. Лицо скрыто, но по шмыгающему носу я догадываюсь, что он плакал.
— Леди, не подходите, — сдавленным голосом произносит он. Точно плакал.
— Почему же? — мягко спрашиваю я.
— Мой вид… не очень-то королевский сейчас.
Такой маленький, а уже так переживает о королевском виде. Меня это и умиляет, и в то же время я сочувствую принцу: никакого нормального детства, нужно думать сразу о многих вещах, о которых не все взрослые задумываются... Это, наверное, учителя постарались, и я даже не могу их винить, ведь надо подготовить Малвена…