Бронзовая стрела - стр. 8

– Севастьян, что происходит? Почему он вдруг стал быстрее?

– Совсем не вдруг, молодой господин. Ванька тренируется по полдня, а вы – пару часов. Да и на кухне, хоть он всего лишь котлы чистит, силу наращивает.

– Хочешь меня на кухню отправить? – сердито спросил богач.

– Господин велел передать, что вам стоит взяться за ум. Проблема не в том, что к лету уже вы едва ли попадете по Ваньке. На турнирах вам встретятся противники, которые тренируются в два раза больше него и уж точно постараются победить.

– Целый день махать мечом? – презрительно произнес Георгий. – Отец ведь сам с мечом неизвестно когда упражнялся. У него стража есть, у меня тоже будет.

– Я ни в коем случае не хочу вас обидеть, молодой господин. Осмелюсь напомнить, что и в волшебстве ваши успехи далеки от ожиданий отца. Он специально привез Ваньку, чтобы вы убедились, что тренировки могут сделать слабака сильнее. Вас – тем более.

– Так и быть, я согласен тренироваться в два раза больше. Ты уж постарайся, чтобы я больше не проиграл.

Севастьяну оставалось лишь покачать головой, а позже, когда хозяин вернулся, передать этот разговор ему.

Несмотря на высокомерную речь, Георгий все же взялся за дело всерьез. К лету он проигрывал не больше четверти поединков.

Ванька продолжал работать и учиться. В армии с его волшебством обычно в разведку берут. Может понадобиться прочесть вражеское письмо или карту. Барон посомневался и приказал Кондрату обучить мальчишку грамоте и географии королевства заодно.

Прошли годы. Хотя Афанасий больше ни разу не говорил, что выгонит ученика, Иван этого очень боялся. Он отдавал учебе все силы, которые остались после работы. Несмотря на это, его волшебство и до столицы едва доставало, хотя ее в погожий день со стены и так видно.

Молодому господину тоже приходилось постараться, чтобы выигрывать хотя бы половину учебных поединков. Георгий очень не любил проигрывать, но теперь, когда ему исполнилось шестнадцать, он брался за меч все реже. Он предпочел сосредоточиться на управлении имением.

В начале осени самый разгар охоты на гусей да уток. Для бедняков – возможность накормить семью. Для богачей – развлечение.

Королевская охота – в первую очередь особое политическое событие. Хоть и на берегу болота, а холмы с редкими деревцами посреди просторов камыша выглядят очень живописно. Стаи всевозможных птиц делают пейзаж еще приятнее.

Некоторые господа любовались красотами природы, другие обсуждали дела. Здесь ведь куда больше возможностей поговорить наедине с влиятельными особами, чем на приеме. Особенно старалась проявить себя молодежь – кто в политике, кто в охоте.