Бронзовая стрела - стр. 17
– Я же предупреждала, что за волшебство не заплачу.
– Ничего страшного, хозяйка. Мне так удобнее лошадьми править, – ответил он.
– Тогда ладно, но все равно не спеши, чтобы отца не сильно трясло.
Иногда до путников доходили слухи о разбойниках. Куприян с дочкой очень подробно расспрашивали местных о безопасных дорогах. Приходилось давать большой крюк, пару раз даже назад до перекрестка возвращаться.
В таких местах Каролина внимательно всматривалась в волшебную картинку Ивана. Даже так сама она ни разу не попросила его воспользоваться волшебством.
Поездка подходила к концу. Вдали уже показался огромный город Ходей, столица Орзадары. «Вот и славно. Добрались без происшествий», – подумал Иван. Вдруг до его ушей долетели сначала обрывки тихих слов, а потом и спор в полный голос.
– Ты опять за свое? – сердито спросил Куприян.
– Можно же хотя бы попробовать. И новый кредит брать не нужно, – взволнованно доказывала дочка.
– Я тоже слышал, что Ираклий разбогател на камнях из Астигарака. Сам он это отрицает, но куда важнее, что и сам туда больше не ездит, и сыновей не послал. А в последнее время там еще опаснее.
– Я Ивана с собой возьму.
– Он-то справится, только ты ему зачем? И разве не очевидно, что сотни смельчаков давно исходили те места вдоль и поперек?
– Эй, Иван, – громко позвала Каролина. – Пойдешь со мной в горы Астигарака?
– Я слышал, что там постоянно какие-нибудь междоусобицы, – отозвался возница. – Не только разбойники, но и солдаты могут товар отобрать.
– Я в горы на юго-западе хочу сходить. Места там дикие, зато есть заброшенные шахты. Если повезет, можно драгоценных камней найти, – высунулась из-под шатра и тихо призналась девушка. – По два медяка в день заплачу.
– Не стали бы люди шахты бросать, если бы там что ценное осталось, – рассудительно произнес Иван.
– Вот-вот, – послышался одобрительный голос Куприяна.
– С другой стороны, с моим волшебством и в темной шахте дорогу легче разыскать, – продолжил рассуждать Иван. – Выходит, что искать мне, долбить гору мне и камни тащить тоже мне. Тогда уж мне тебя, хозяйка, нанимать придется, если чем подсобить способна.
Парень говорил тихо и спокойно, даже не улыбнулся, а девушка сердито засопела и скрылась под шатром. Тишина в кибитке воцарилась надолго. Зато вокруг весенние трели птиц раздавались и в лесу, и на пестрых от цветов лужайках. Можно представить, что катаешься, а не работаешь.
До городских ворот оставалось всего ничего, когда Каролина снова выглянула, села рядом с Иваном и сказала:
– Обойдемся без найма. Запас еды придется тащить тебе, зато куплю ее я. А находки слишком мелкие. Каждый свои сам понесет. Найденное вдвоем поделим поровну. Остальное – кто нашел, тот и забрал. Я еду готовить буду. Как тебе такое предложение?