Брокингемская история. Том 10 - стр. 39

– И напрасно! – настоял на своём Махони, – Уайтлок считается большим специалистом по противопожарной подготовке. При сдаче противопожарных зачётов он всегда получал лишь отличные отметки…

– Это ещё ни о чём не говорит! – поспешил вмешаться Маклуски, – Сдать зачёты на отлично может любой зубрёжник… Хотел бы я посмотреть, как Уайтлок будет тушить настоящий пожар! Интересно, как быстро он сможет разыскать в суматохе собственный огнетушитель?

– И на практических занятиях у Уайтлока проблем не было, – припомнил Махони, – Как раз с огнетушителями Уайтлок всегда находил общий язык и был с ними на короткой ноге… По этому поводу могу рассказать вам вот такой случай: Как-то раз замсек в моём присутствии упомянул, что однажды он вместе с Директором ездил к Уайтлоку в гости куда-то за город. (Это случилось вскоре после его победы на конкурсе лучших отделов.) Так вот: Директор обратил внимание, что в загородном доме Уайтлока на положенном месте висит самый настоящий огнетушитель, а на нём даже выведена краской его (Уайтлока) фамилия… Директор пришёл в неописуемый восторг. Он ещё долго потом рассказывал всем вокруг, какой замечательный сотрудник работает под его начальством в Центральной полиции… (Ни у кого другого он не видел дома или на даче ни одного средства пожаротушения.) Так что Уайтлока с огнетушителями не проведёшь – толк в них он уж точно знает!

Маклуски остановился посереди комнаты и вопросительно переглянулся с Доддсом, сидевшим на стуле.

– Вот вам и последний штрих в картину событий! – подытожил тот.

– Да, теперь реконструкция произошедшего не составит для нас труда, – Маклуски возобновил свои хождения по комнате, – Итак, после своей победы на конкурсе Уайтлок убирает свой рабочий огнетушитель куда-то в шкаф, с глаз долой; а вскоре какой-то огнетушитель вдруг появляется у него в загородном доме… Зная скаредную натуру нашего дорогого Уайтлока, мы можем не сомневаться: Он не стал покупать ещё один пожарный баллон для своей дачи, а просто уволок его туда с рабочего места. Давайте вспомним: Дальний забор с КПП был построен вокруг Центральной полиции примерно через неделю после начала нового квартала. За эти несколько дней у Уайтлока была отличная возможность беспрепятственно вынести баллон за пределы нашей территории… (Проносить его через главную проходную не было нужды – к его услугам был безопасный подземный проход через подвал прямо в административный корпус.) И вот рабочий огнетушитель Уайтлока оказывается у него в загородном доме. Для пущей конспирации ему остаётся лишь отодрать от него фирменную табличку, перекрасить в другой цвет и вывести на нём собственную фамилию – после этого он мог совершенно безбоязненно приглашать к себе в гости Директора с замсеком и без зазрения совести пускать им пыль в глаза… Но спокойная жизнь закончилась для Уайтлока в прошлую пятницу. По дороге с работы домой он заглядывает в кабинет Директора на традиционную летучку начальников отделов; там он узнаёт о начинающейся с понедельника кампании по проверке огнетушителей… Он понимает, что угодил в интересную ситуацию. Если проверка обнаружит отсутствие огнетушителя у него в кабинете, это сильно подорвёт его имидж начальника лучшего отдела. Но как же ему быть? Срочно везти огнетушитель с дачи и перекрашивать его обратно в положенный цвет? Но это слишком трудоёмко… (Да и пронести баллон через дальнее КПП теперь не так легко.) И тогда Уайтлок принимает простое и остроумное решение: Он похищает первый попавшийся плохо лежащий (или висящий) огнетушитель и уносит его в свой Отдел Жидкостей. Выйдя с летучки, он направляется в административный корпус – там ему и попадается на глаза наш неприкаянный баллон номер 42, сиротливо болтающийся на двух гвоздях возле кладовой. Сняв его со стены, Уайтлок тащит его к ближайшей лестнице и заносит в подвал… (Не приходится удивляться, что пронырливый Уайтлок имеет у себя кучу ключей от разных дверей, которые он вроде бы не должен иметь.) Итак, он спускается с баллоном в подвал. Сразу отнести его в свой кабинет он не мог, поскольку тот уже был опечатан и поставлен под сигнализацию… Тогда Уайтлок временно прячет баллон в первый понравившийся ему ящик. В понедельник он надеется достать его оттуда и донести до конечного пункта назначения… Как назло, в начале новой недели ВОХР устраивает рейд по своим подземным помещениям. Уайтлоку приходится запастись терпением и отложить свои замыслы до лучших времён. Он выжидает до вторника… Когда активность ВОХР в подвале вроде бы затихает, он снова спускается туда со стороны своего Отдела Жидкостей, достаёт огнетушитель из ящика и приносит в свои владения. Ему остаётся лишь отодрать от него табличку с цифрами 42, прикрепить прежнюю (оставшуюся от старого баллона) и повесить огнетушитель на положенное место. И вот он уже полностью готов к прибытию противопожарной проверки! Когда наши доблестные пожарники зайдут в кабинет начальника Отдела Жидкостей, там всё опять будет в полном ажуре с точки зрения противопожарной безопасности…