Бродяга - стр. 24

– Только не говори, что собрался и щиты сам делать, – всполошился Дока.

– Пока нет. Но думаю над этим, – тихо рассмеялся Артем. – Что там с посетителями?

– Корабль. Явно военный. Неизвестной мне постройки.

– Не понял, как это неизвестной?

– С виду грузовик. А вооружен, как средний крейсер.

– Погоди. Разве пираты не так же делали?

– Делали. Но предпочитали их покупать. Флота регулярно переходят на новое поколение кораблей и старые списывают, и продают. Вот пираты и покупали себе подходящие корабли в местах, далеких от мест их регулярных походов.

– То есть покупали в одной системе, а хулиганили в другой?

– Именно.

– М-да. Жадность рулит миром, – вздохнул Артем, запуская на планшете игру.

– Все-таки у нас получилось, – удивленно выдохнул Артем, неверящим взглядом рассматривая расчерченный трассами пролетавших мимо звезд коридор подпространства.

– Признаться, я и сам удивлен, – послышалось в ответ, и парень от неожиданности хрюкнул.

Развернувшись к ближайшей видеокамере, он впился взглядом в ее электронное нутро и, покачав головой, тихо спросил:

– Ты так сейчас пошутить пытался?

– Нет. Я проводил расчеты много раз, использовал самые разные исходные данные, и каждый раз выходило, что до обитаемых миров мы не доберемся.

– Тогда зачем? – тихо спросил Артем.

– В твоем языке есть притча про лягушку, упавшую в молоко. Изначально, подняв тебя из капсулы, я хотел поставить тебя в известность о наших шансах и дать выбор. Бороться за выживание или решить все одним движением. Все зависело от тебя самого. Даже заполучив внутренний конфликт директив, я бы выполнил последний приказ. Не мог бы не выполнить. Но когда я понял, что ты не сдашься и начнешь бороться сам, не имея никаких знаний и возможностей, то решил отложить этот разговор. В итоге мое решение оказалось правильным. Мы вырвались из той ловушки и сумели выйти в гипер. Еще несколько суток по твоему счислению, и мы окажемся на границе обитаемого мира. Рядом с большим корабельным кладбищем.

– Ты специально выбрал такое место?

– Конечно. Возмущение пространства при выходе из гипера заметно. А рядом с таким количеством пассивного металла понять, где именно вывалился очередной пришелец, очень сложно. Я не хочу закончить свою службу на одном из таких кладбищ. И не хочу, чтобы ты снова стал рабом.

– Спасибо, Дока, – помолчав, улыбнулся парень.

– Не за что. Вылезай из ложемента и отправляйся в капсулу. Пора еще раз тебя обследовать и залить новую базу знаний. Мне очень не нравится твоя повышенная температура тела. Это не простуда и не вирус. Я должен понять, что это такое. Не забывай, нам не обойтись друг без друга.