Бродяга - стр. 6
– Да неохота как-то.
– Понимаю, – кивнул космик. – Дела или ждешь кого-то?
– Нет, – покачал головой Вайнс. – Хотел нанять корабль, но как-то не выходит…
– Это как так? – на лице торкленца отразилось неподдельное удивление. Он развернулся и похлопал по плечу сидевшего за соседним столиком космика в зеленой куртке и надписью «Экатра» на спине.
– Кант, у вас что, все в разлетах?
– Нет, – ответил обернувшийся, – заказов мало.
– Так вот же клиент. – Палец торкленца указал на Суйктуха.
Тот, кого назвали Кант, бросил беглый взгляд на Вайнса и ухмыльнулся.
– Спасибо, Рик, но капитан навряд ли согласится заключить контракт с аларцем: Конгломерат на них буквально охоту объявил.
– И с каких пор вы стали бояться мековцев? – фыркнул Рик.
– С тех пор, как на границе системы висит тройка их тейтров.[4]
– Ух ты! И кто же из ребят им так насолил?
– А ты это у своего нового знакомого спроси, – буркнул Кант и отвернулся.
– Вот как. – Рик повернулся и задумчиво посмотрел на Суйктуха. – Похоже, ты влип в ситуацию, дружище. У здешних барыг прямого гиперпривода нет, и их корыта ходят через шлюз, а контрольную станцию мековцы наверняка уже под себя подмяли. Верно я говорю, Кант?
Торговец, не оборачиваясь, воздел над головой зажатый в руке бокал, видимо, выражая таким образом согласие со словами Рика. Тот отсалютовал своим в ответ и, немного отхлебнув из него, поставил на стол.
– Так что тебе остается лишь затаиться и надеяться, что в эту дыру заглянет кто-нибудь посолиднее местных спекулянтов. Ну, или попытаться их уговорить…
– Бесполезно, – подал голос космик, сидевший за одним столом с Кантом. – Не один из наших не пойдет на это. Мековцы любой корабль, проходящий через шлюз, осматривают, причем так тщательно, что ничего не скроешь. У Энка вон тайник с такской дурью нашли, а он уже и забыл, что когда-то его делал.
– Энк скоро забудет, как его зовут, – хохотнул Кант, – особенно если и дальше будет увлекаться перевозом подобного товара, да еще постоянно пробовать его качество. Хотя в остальном Тав прав. Кстати, Рик, а почему бы вам самим не взять на борт пассажира?
– Нам? – Поисковик на мгновение растерялся, словно подобная идея даже не приходила ему в голову. Он задумчиво покрутил свой бокал в руках, затем пожал плечами. – Это надо с капитаном говорить, хотя у нас уже есть наниматель. Мы сюда-то забрели только из-за поломки, сегодня закончим и фьють, только нас и видели.
Вайнс мысленно выругался. Разговор только свернул в нужное русло, давая надежду на успех, однако последние слова Рика задавили ее в зародыше. Космик бросил взгляд на погрустневшее лицо Вайнса и ободряюще улыбнулся.