Брест и евреи. История, холокост, наши дни - стр. 15
Во время, когда шла Первая мировая война (в 1915-м году 26 августа), имела место оккупация Бреста немцами. До этого времени (в соответствии с приказом русских командующих) евреев, как и других жителей города, в течение трех дней из него выселили. Люди расселились по местечкам и восточно-беларуским и российским городам. Однако, при эвакуации многим не удалось остаться в живых. Небольшому числу брестчан разрешено было временно находиться в Бресте.
Русским войскам пришлось отступать, и перед этим отступлением Брест был русскими войсками подожжен. У очевидцев было впечатление, что город окончательно погиб. Слишком много было затмевающего солнце огня. При этом разрушение Бреста было продолжено немецкими оккупационными властями, немцы из города вывели из него абсолютно все, что только можно было. Из города насильно из удалили оставшихся в нем жителей, они были в основном евреями.
Степень разрушения города была очень высокой – порядка 70-ти процентов. Поэтому не удивительно, что возвращаться в него люди особо не спешили. Лишь в 1917-м – 1918-м годах они начали возвращаться. Это были главным образом евреи. Их ждал город в состоянии разрушенности и опустошенности.
В канун войны, в 1913-м году в Бресте проживало 57068 человек, 39152 из них были представителями еврейской национальности. Год за годом жителей города становилось все меньше.
Восстановление Бреста происходило в условиях, когда у людей отсутствовали жилье, канализация и водопровод, когда были эпидемии, когда жизнь людей была невероятно трудной.
Людей того периода доктора нередко называли «жилыми развалинами». Евреи-врачи боролись с с эпидемиями, бизнесменами оказывалась благотворительная помощь (безработным, бедным, больным). Помощь оказывалась всем, о национальности и вероисповедании никто не спрашивал.
У молодого польского государства для восстановления Бреста денег не имелось. За государственные средства строилось только несколько общественных зданий (банка, воеводского управления т. п.), и жильё для чиновников и их семей, которые приехали в Брест как в центр Полесского воеводства.
Восстановление города почти полностью легло на плечи частных лиц, оно происходило благодаря энергии и капиталу его жителей-евреев. Правительство лишь этому содействовало с помощью предоставления налоговых льгот и права на получение кредита. Из-за этого собственниками практически всех зданий в экономическом и торговом центре Бреста оказались евреи.
Экономическое положение города было далеко от удовлетворительного. Но это не помешало обеспечивать в нем оживленную культурную деятельность. Такая деятельность становилась реальной благодаря еврейским культурно-просветительским и профсоюзным организациям, кроме которых В Бресте наблюдалось появление ряда филиалов еврейских общественных объединений и политических партий.