Бремя защитника - стр. 13
– Совещание с Антониром и встреча с подрядчиком строительства университета.
– Ладно, впускай Билегора, а то его слабенькие ножки наверно затекли в ожидании.
Излишне упитанный и вечно суетливый Билегор был дворцовым казначеем и выполнял бухгалтерские расчеты двора и казны. Выслушав о состоянии финансов и полученной за сутки прибыли, я сделал заметки в своих бумагах. Хорошие новости с монетного двора – добытое последней экспедицией золото, пополнило на шестьсот золотых монет состояние баронства, еще примерно половина этой суммы будет начеканена завтра.
Разговор с Антониром был максимально насыщенным. Кипящие за видимой завесой обыденной жизни и всеобщего развития страсти крайне тревожили своим накалом. Названный брат отчитался о пойманных агентах, распускаемых слухах и настроениях во влиятельнейших кругах соседних государств.
Больше всего беспокоила новость о том, что Драманская империя проведя ряд блестящих военных операций перевернула ход войны с Аранейской конфедерацией. Но самое парадоксальное – они ведут скрытые переговоры о мире со своим врагом. К чему такая спешка? Понятно, что экономика империи трещит по швам. Но ничего не мешает Драманам оттяпать солидную контрибуцию или забрать богатые земли соседа и восстановить свои финансы.
– Что думаешь, государь? – спросил Антонир.
– Я думаю, что конец гораздо ближе, чем я думал!
– медленно, смотря пустым взглядом в стену, сказал я. – Надо действовать быстро и решительно. Возможно, момент уже упущен.
Я встал и прошелся по залу, окончательно сформировывая план.
– Что ты задумал!
– Брат, на тебя вся надежда! Остаешься с отцом за главных в Пардалисе! Нельзя ждать, когда удавка затянется на нашей шее! Я отправляюсь в поход сегодня же. Разберёмся с севером – будут развязаны руки для защиты от южных варваров.
– Ты спятил! Хожбанов там десятки, если не сотни тысяч! Даже бесстрашные черные войны тундры – номады терпят поражения и отходят вглубь континента.
– У тебя есть предложения? Сидеть и ждать – это верная смерть! Сейчас нужны хирургически точные и максимально быстрые действия. И в этом мне нужна будет твоя помощь.
Глава 3. Северная война
Начальник штаба Мурсел Кадис, глава службы безопасности Антонир, командующий флотом Аристобал Билидор, командующий армией Евмен, министр иностранных дел Артас, начальник службы тыла Кальвий Карен и верховный прокуратор Зарун склонились над оперативной картой северных земель. Я вкратце изложил свой план, после чего увидел кучу взглядов, сомневающихся в моем здравомыслии. Ночную темноту зала собраний освещали лишь три масляные светильника на массивном столе так, что компания со стороны выглядела как кучка заговорщиков.