Братство волков - стр. 29
От западной оконечности поселка им не встретилась ни одна машина; они также не видели пока ни одной живой души. Местность удивительная; вокруг царит тишина… но какая-то странная, даже жутковатая.
Впереди, в полукилометре, поднимается уступами обросшая лесом и кустарником холмистая гряда. С вершины этой невысокой, метров в триста-четыреста высотой гряды, если подняться, открывается вид на окраинные дома и промышленную зону Апшеронска. Таким образом, они сделали своеобразный крюк, поскольку иначе сюда на машине и не проедешь…
Справа, как бы окаймляя эту небольшую и довольно тенистую и прохладную даже в этот летний день долину, вырастают обрывистые, изъеденные эрозией, желтоватые, местами светло-коричневые отроги холмов. Когда-то, сотни, тысячи, а может, миллион лет назад здесь проходило речное русло. Вполне возможно, что эта небольшая, в форме полумесяца долина, через которую теперь, ответвляясь к северу, течет ручей, и была когда-то основным руслом реки Красной…
– Эльдар, остановись здесь, – скомандовал Астемиров.
Все трое выбрались из «Нивы». Юнус, открыв багажник, взял сумку, в которой имелся кое-какой инструмент. Эльдар из-под ладони несколько секунд вглядывался в ближнюю к ним скалу – сточенная некогда горными потоками или сколотая наискось, она и вправду напоминала по цвету и фактуре крупный ломоть дырчатого сыра. Расстояние до подошвы скалы от того места, где они остановились, составляет шагов сто, не меньше.
– Я могу подъехать почти вплотную, – сказал водитель. – Здесь совсем небольшой подъем… Даже для «Нивы» – не проблема.
– Я знаю, Эльдар, что это не составит труда, – спокойно сказал Астемиров.
– Тогда почему бы не подъехать? – Эльдар посмотрел на старшего своими блестящими пытливыми глазами. – Я не понял, Рустам.
– Потому что это небезопасно, – рассудительно сказал Астемиров. – Не стоит без крайней нужды нам троим рисковать жизнями.
– Может, я вместо тебя пойду?
Астемиров скупо улыбнулся, оценив преданность этого парня, его готовность пойти на самый отчаянный риск, чтобы сохранить жизнь старшему.
– Оставайся у машины, Эльдар, мы скоро тебя позовем.
Рустам и его помощник были одеты в удобную для подобных целей полуспортивную одежду. Единственное, Астемиров снял пиджак, чтобы не испачкать его, и надел легкую куртку. Обувь не пришлось менять, поскольку все трое были обуты в кроссовки.
Внимательно глядя под ноги, Рустам и Юнус прошли от машины по заросшему невысокой травой и довольно пологому склону к тому месту, где в скале имелось значительное углубление, или расщелина. Эта образовавшаяся естественным путем щель рассекала массив скалы известняка довольно глубоко и наискось, под углом. Когда они оказались уже непосредственно у скалы и когда они могли видеть и эту уходящую внутрь вымоину – или выбоину, – им стала видна и целиком вся эта расщелина. Ширина ее составляла метра четыре у основания, то есть как раз там, где они остановились. Эта щель постепенно сужалась – и кверху, и по горизонтали…