Брат короля - стр. 14
Оторвавшись от разговора с братом княжны, король тоже переводит взгляд в ту сторону. А потом вдруг с хитрой ухмылкой поворачивается к нам:
- О, посол Кагон, развейте мои сомнения. Мне приходилось слышать, что север Дарена – настолько суровый край, что там леди может сама пригласить мужчину на танец.
Леди сама пригласить на танец? Продолжаем фантазировать? И какая связь тут с природой края? Но Кагон охотно подхватывает инициативу владыки:
- Ну, Ваше Величество, не совсем уж сама. Дарен не настолько варварский край. Но передать своё приглашение через отца или опекуна северная леди может. Это верно.
Король переводит взгляд на меня. Тот же самый, пожирающий меня целиком. Он произносит почти шёпотом:
- Принцесса, пригласите герцога Агорда танцевать. Он терпеть этого не может, но вам не откажет. – И уже громко: – Всем танцевать! Дайте нам подходящую музыку!
Он наклоняется к княжне. Говорит что-то, протягивает руку… Меня одёргивает посол тихим ворчанием:
- Даниэль, ну же, пойдёмте. Вы же слышали: нам с вами велено пригласить герцога танцевать.
Я поднимаюсь. Кланяюсь присутствующим. Иду вслед за послом. Музыканты заводят быструю танцевальную музыку. В центр зала выходят король с княжной и ещё несколько пар.
- Вы замечаете, Даниэль, король вам благоволит. Он практически благословляет ваш союз со своим братом. Осталось всего лишь завоевать симпатию самого герцога.
- То есть ровно то, что и предполагалось сделать с самого начала.
Посол фыркает. Мы подходим к магу. Кагон вновь натягивает на лицо улыбку:
- Герцог Агорда, по обычаям северного Дарена, принцесса Даниэль хотела бы пригласить вас на танец.
Маг поворачивается ко мне. Он совсем близко, буквально в шаге… мы одного роста… глаза в глаза. Они у него серые, с разбегающимися зелёными чёрточками. Если король, кажется, смотрит сквозь ткань платья, то его брат смотрит сквозь моё тело, прямо в меня, в душу, или ещё глубже…
Маг протягивает мне руку. Я в панике не сразу вспоминаю, как леди следует держать партнёра по танцу. В его глазах смешинка и интерес:
- Вы не боитесь меня?
Я не боюсь? Да я просто вне себя от страха!
- Боюсь Ваша Светлость, но меня учили, что отпрыски королевской крови не должны позволять страхам управлять их поступками.
Он, усмехнувшись, кивает. Танец разводит нас. Возле меня княжна и ещё какая-то черноволосая девица. Танец меняет нас партнёрами. Мою руку подхватывает король.
- Мягче, Даниэль, леди полагается лишь покорно следовать за рукой мужчины, – у меня перехватывает дыхание. А он смеётся, вращая меня и выдыхая куда-то в висок: – Вы непередаваемо восхитительны, принцесса.