Браслет. Грани выбора - стр. 7

- Нет, не принято. Женщины, для мужчин этой расы - товар, который они просто покупают.

- То есть как - покупают?

- Обыкновенно. Василиск приходит в дом привлекшей его внимание девушки и договаривается с ее родителями или ближайшими родственниками о помолвке. Вот только последняя совсем не напоминает ту, что есть у большинства иных рас. В понимании змеев помолвка - это проверка на то, подходит ли избранница.

- Что-то мне совсем не нравится, как это звучит, - пробормотала я, когда в повествовании гнома возникла небольшая пауза.

- И ты права, потому что для избранницы в невесты та самая помолвка может стать последним в жизни событием.

- Но почему? В чем вообще заключается проверка?

- Все дело в укусе. Василиск впрыскивает в тело выбранной им девушки свой яд, после чего в течение трех дней ждёт результат. Если та выживет и на месте укуса появится татуировка его клана, то из дома своих родителей в дом змея она войдет уже женой.

- А если не выживет?

- То тогда он заплатит семье погибшей виру и будет искать другую невесту.

- Кошмар! - прохрипела я, закашлявшись. - К чему такая бессмысленная жестокость?

- У всего есть свой смысл, ведьмочка! - назидательно произнес Телхар, протянув руку к листу с моими рисунками, что лежал на стойке. - И, чем болтать попусту, лучше займись делом. Закончи то, что начала.

- Хорошо, - не стала я спорить, потому как от итогового результата зависела и моя прибыль тоже. - Но сначала скажите: удалось ли спасти ту девушку-дроу, которую выкрал василиск?

- Нет. Она погибла, в результате чего едва не случилась война между двумя расами. Это все, что ты хотела узнать?

- Да. Спасибо вам за рассказ и за помощь, господин Телхар, - поблагодарила я, забирая из его рук набросок будущего ножа. После чего направилась к себе: работать и думать, как быть дальше.

Город-порт Лир

Дом Правопорядка

- Вижу, я оказался прав, и встреча с одной юной леди не оставила тебя равнодушным! - насмешливо сверкнув янтарем глаз произнес двуликий.

Он стоял на пороге просторного кабинета, который вытребовал у него василиск, и смотрел как тот, сидя за столом, что-то раздраженно пишет.

- А ты и рад, - холодно отозвался мужчина, не прекращая своего занятия.

- Само собой. Всегда приятно, когда вместо тебя щелчок по носу получает кто-то другой.

- Не говори ерунды, Свер! Смертной, провернуть подобное, не по силам. Моим планам помешал гном, на которого она, оказывается, работает. Появился не вовремя, а так я бы дожал человечку и выведал все, что мне нужно.

- Сильно в этом сомневаюсь! - ухмыльнулся глава отделения правопорядка города. - Как и в том, что бумага, которую ты сейчас составляешь, поможет тебе в будущем.