Брак по ошибке - стр. 32

Они ехали молча. Неожиданно деревья расступились, открывая пейзаж удивительной красоты. На возвышенности вздымались вверх древние руины. От святилища сохранились только стены с высокими стрельчатыми окнами. В резных каменных переплетах кое-где виднелись цветные стекла витражей.

Купол сооружения рухнул, погребя под своими обломками алтарь. Внутрь попасть было невозможно. Но на одном из окон лежал давно увядший букет.

– Тут кто-то бывает, – кивнула на него Лорейна. – Надеюсь, что не ведьмы.

– В наших краях их давно нет, – заверил ее Эрик. – Возможно, приходят девушки, загадывают желания. Язычество нескоро искоренится в умах простолюдинов.

– Суеверия свойственны не только простолюдинам, – заметила девушка.

Она сорвала ветку с распустившимися пушистыми сережками, наклонилась и положила ее рядом с увядшим букетом.

– Тоже загадали желание? – спросил Эрик.

Лорейна молча пожала плечами. Нет, она не загадала желание. Но глубоко в подсознании мелькнула мысль о жажде любви. Большой, чистой, всепоглощающей. Такой желанной и такой запретной.

– Я не знаю, – наконец ответила девушка. Она боялась своих сокровенных мыслей. И не смогла бы произнести их вслух. – Тут так сказочно, так волшебно прекрасно. Пусть моя веточка будет подношением красоте природы.

Она соскочила с коня на землю, привязала повод к дереву. Эрик последовал ее примеру.

– Какая тишина! – она оглянулась на Марлея. – Даже птицы не поют. Только ветерок шумит в ветвях.

– Чуть дальше есть еще один алтарь в виде нескольких камней. Хотите дойти туда?

– Да, – она подняла голову, глядя в бездонное голубое небо.

Узкая, давно нехоженая тропка вывела к обрыву. На его краю громоздилось несколько каменных глыб, расставленных по кругу. Часть камней упала, часть вросла в землю. Посредине круга лежала плоская глыба.

– Тут совершались древние обряды. Жгли ароматные травы, пели песни, водили хороводы, – Эрик провел рукой по шершавой поверхности алтаря. – Не бойтесь, человеческие жертвы тут не приносили.

– Я знаю, – Лорейна тоже положила руку на камень, нагретый весенним солнцем. – Я люблю читать книги по истории. Наши предки были не кровожадны.

– Вы не похожи на других девушек, – Эрик внимательно смотрел на Лорейну. – Большинство предпочитает читать рыцарские романы.

– Я не из их числа, – рассмеялась Лорейна.

– Это я заметил, как только увидел вас, – во взгляде Марлея она увидела мольбу и странный огонь. Зовущий, обещающий счастье.

– Хотя и романы читаю. Под настроение, – зачем-то добавила Лорейна. Не стоит строить из себя слишком умную и строгую. Она вовсе не такая.